Le dernier acte sans Simoncelli

Jeudi 3 novembre 2011 - 17:01

Deux titres de champion du monde, en 125 cc et Moto2, seront décernés dimanche lors du Grand Prix de Valence (Espagne), dernier rendez-vous d'une saison endeuillée il y a 15 jours en Malaisie par la mort en course de Marco Simoncelli.

Drame national en Italie, ce décès n'a pas dissuadé les écuries, au premier rang desquelles celle de Fausto Gresini, qui préparait les Honda officielles du champion du monde 250 cc en 2008, de s'aligner pour cette ultime compétition de l'année.

"La décision n'a pas été facile mais nous avons fait ce choix car nous pensons que Marco l'aurait voulu. Poser nos roues sur cette piste est le meilleur hommage que nous puissions lui rendre", a déclaré Gresini. "+Super Sic+ sera présent dans les coeurs d'Hiroshi Aoyama, Michele Pirro et Yuki Takahashi, les trois pilotes de l'écurie", a-t-il ajouté.

Un hommage particulier sera rendu sur le circuit Ricardo Tormo au pilote mort à 24 ans, dimanche matin, juste après les séances de warm-up.

Dans ce contexte, la course des MotoGP devrait se dérouler dans une atmosphère empreinte de recueillement.

Champion du monde 2011 depuis le Grand Prix d'Australie, Casey Stoner (Honda) estime lui aussi "qu'il sera difficile de reprendre la compétition ce week-end mais qu'il s'agit sans doute de la meilleure façon d'honorer sa mémoire".

Ayant depuis longtemps assuré sa place de vice-champion du monde derrière Stoner, Jorge Lorenzo (Yamaha), blessé grièvement à la main gauche à Phillip Island, sera, comme en Malaisie, de nouveau forfait, à l'instar de Colin Edwards. L'Américain de l'écurie française Tech3, qui, en Malaisie, avait percuté de plein fouet Simoncelli alors au sol, et s'était blessé au bras et à l'épaule gauche dans le choc, sera remplacé par le double champion américain de Superbike, Josh Hayes.

Bradl et Terol favoris

Sur le plan sportif, un mano a mano pourrait opposer les deux coéquipiers de Stoner: l'Italien Andrea Dovizioso et l'Espagnol Dani Pedrosa. Le premier, pilote Yamaha chez Tech3 l'an prochain, tentera de conserver sa place sur le podium du classement final tandis que le second, très à l'aise sur ce circuit pour y avoir gagné cinq fois en trois catégories, cherchera à l'en empêcher.

Cet ultime Grand Prix de la saison permettra de sacrer deux champions du monde. En Moto2, l'Allemand Stefan Bradl semble bien parti pour coiffer sa première couronne. En cas de victoire de son principal rival, l'Espagnol Marc Marquez, il lui suffirait de terminer au moins 13e pour être titré. L'affaire s'annonce d'autant mieux que Marquez, qui a chuté violemment aux essais libres de Malaisie, souffre de troubles de la vision et pourrait probablement être forfait ce week-end.

Enfin, en 125 cc, la performance du Français Johann Zarco, parti de la 15e position et classé 3e de la course à Sepang, lui a permis de prolonger le suspens avec Nicolas Terol, qui a terminé 5e et ne possède plus que 20 points d'avance sur le Français. L'Espagnol pourrait être sacré champion du monde à Valence en n'étant que 11e si Zarco gagne.