Estoril : Lorenzo dans son jardin

L'Espagnol Jorge Lorenzo (Yamaha) partira pour la quatrième fois consécutive de la position de pointe sur le circuit d'Estoril, dimanche, avec l'ambition de remporter un quatrième succès d'affilée au Grand Prix du Portugal.

"Je préfère rouler sur le sec ou sur le mouillé mais je n'aime pas trop les conditions mixtes, comme lors de ces qualifications. Il s'agit alors plus d'une loterie qu'autre chose", a-t-il souligné après avoir réalisé sa première pole de la saison.

Le champion du monde en titre a très bien géré cette session d'une heure sur un circuit, selon lui "loin d'être parfait car parsemé de flaques ou de traces d'humidité."

Alors que le meilleur chrono de la session semblait bien en possession de Marco Simoncelli (Honda) depuis la 13e minute, Lorenzo lui déroba à quatre minutes de la fin. Sans cause à effet, le bouillant italien chuta dans les secondes qui suivirent après avoir perdu l'avant de sa moto.

Pilotage agressif

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"Mon poids et mon style de pilotage agressif usent rapidement le pneu tendre avant. Il va falloir trouver une solution à ce problème", a déclaré Simoncelli, beaucoup plus athlétique que la plupart des pilotes de Grand Prix.

Au mot "agressif", Lorenzo qui avait attaqué Simoncelli sur ce point la veille par l'intermédiaire de journalistes, a opiné de la tête lors de la conférence de presse samedi soir ce qui a provoqué une réaction nette de l'Italien et un début de polémique entre les deux hommes: "Tu as déclaré que je t'avais touché en course à Valence l'an dernier. Désolé. Mais c'est un mauvais exemple. J'étais devant toi et c'est ton pneu qui ma heurté la jambe", a-t-il lancé à Lorenzo.

"La plupart des coureurs se plaignent de ton style. Ok. Si tu dis que pour l'instant tout va bien. Mais, il faut que ca continue, sinon...", a ajouté Lorenzo qui semblait très en colère. "Sinon on ira m'arrêter", a poursuivi Simoncelli provoquant l'hilarité générale.

Vies en jeu

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"N'oubliez pas que nous mettons nos vies en jeu sur des machines très puissantes", a lancé Lorenzo pour faire taire les rieurs. "Nous ne roulons pas sur des mini-bikes", a-t-il dit obtenant enfin l'assentiment de son contradicteur.

Derrière ces deux "sanguins", Dani Pedrosa, qui ne pèse pas beaucoup plus de 50 kg, paraissait encore plus transparent que d'habitude. Troisième temps des essais, l'Espagnol reconnaissait que "la session avait été difficile avec toutes ces traces d'humidité et soulignait la médiocrité de sa condition physique après une récente opération destinée à lui donner plus de mouvement au niveau d'une clavicule brisée au Japon en fin de saison dernière."

Ces essais ont mis en évidence le faible écart entre machines et pilotes, le 7e classé, l'Américain Colin Edwards (Yamaha), étant distancé de moins d'une seconde de Lorenzo.

A la 9e place, inhabituelle pour lui, on trouve Valentino Rossi, cinq fois victorieux en dix participations à Estoril. Après avoir été pointé à la 12e place au début de la session, l'Italien n'a jamais réussi à combler la grosse seconde de retard qu'il avait sur le leader.

Le multiple champion du monde positionne néanmoins la première Ducati, la moins bien placée étant celle pilotée par Randy de Puniet, qui n'a pas quitté l'avant-dernière place depuis le début des essais libres.

En Moto2, l'Allemand Stefan Bradl (Kalex), vainqueur ici-même l'an passé, a décroché sa troisième position de pointe consécutive devant le Suisse Thomas Luthi (Suter) tandis que le leader du Championnat, l'Italien Andrea Iannone n'a réalisé que le 14e temps. En 125 cc, Nicolas Terol (Aprilia), vainqueur des deux premiers Grand Prix est en pole.