Estoril : Fin à la main-mise de Lorenzo

L'Espagnol Dani Pedrosa (Honda) a remporté pour la première fois le Grand Prix du Portugal en catégorie MotoGP, mettant ainsi fin à trois années de succès de son compatriote Jorge Lorenzo, 2e dimanche sur le circuit d'Estoril et qui reste en tête du Championnat du monde.

"Il mérite sa victoire sans contestation possible. J'ai fait mon maximum, mais il m'a été impossible de le décrocher", a commenté Lorenzo ( Yamaha) qui était parti de la position de pointe pour la quatrième fois en autant de saisons.

Le pilote Yamaha, en tête dès les premiers mètres terminait le premier tour avec une demi-seconde d'avance sur Pedrosa, déjà à ses trousses, alors que Marco Simoncelli (Honda), qui avait tant brillé pendant les essais, chutait dans le quatrième virage en n'ayant pas suffisamment ménagé ses pneus froids.

Stoner, 3e, figurait déjà à sa place finale tandis que Valentino Rossi, auteur d'un départ comme il en a le secret, avait vite quitté la 9e place de ses essais qualificatifs, indigne pour lui, pour pointer le carénage de sa Ducati à la quatrième place avec Andrea Dovizioso dans ses pots d'échappement.

"Jorge est toujours étonnant ici"

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Ces cinq protagonistes étaient donc présents dès les premières secondes de ce Grand Prix et allaient terminer dans un ordre très peu différent 45 minutes plus tard.

"Au début je n'imaginais pas remporter cette course, sachant que Jorge (Lorenzo) est toujours étonnant ici", a souligné Pedrosa. "Mais au fil des tours j'ai vu que je pouvais rester proche de lui. A cinq tours de la fin, je me suis dit que je devais tenter quelques chose", a expliqué le petit Espagnol.

De fait, Pedrosa, centième par centième, réussissait à accrocher Lorenzo et réduisait l'écart à 85/1000e au 5e tour puis le stabilisait aux alentours de 65/1000e deux tours plus tard et ceci jusqu'au 24e.

Sans coup férir, il dépassait alors Lorenzo et lui prenait une demi-seconde en un tour, puis une autre au tour suivant. Le podium semblait définitivement acquis d'autant que Stoner paraissait bien isolé en troisième position. "A un moment, j'ai senti mon dos complètement bloqué et je n'ai pas pu bouger pendant trois ou quatre virages", a expliqué l'Australien. "Je luttais pour piloter et j'étais à court de respiration", a-t-il expliqué soulignant que la douleur disparaissant peu à peu, il abandonnait l'idée de rentrer au stand.

Bradl en tête du Championnat Moto2

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Le quatrième devait être Rossi, mais Dovizioso en décida autrement en lui soufflant la politesse sur la ligne d'arrivée pour 25/1000e de seconde.

"A part Dovizioso, j'ai passé une bonne journée! Non, je plaisante. Sa stratégie était parfaite", a souligné Rossi. "Je pense néanmoins qu'il a joué un peu avec moi, considérant qu'il était plus rapide que moi dans les lignes droites. Il ne m'a pas passé avant parce que je freinais plus fort et m'a laissé devant pendant les 28 tours faire tout le travail! Mais c'était la plus belle course qu'on pouvait faire aujourd'hui", a-t-il ajouté.

"Je suis à 85% de ma forme. Je serai au top entre le Mans et la Catalogne", a prévenu Rossi.

En Moto2, qui ouvrait les débats au Portugal, l'Allemand Stefan Bradl s'est de nouveau fait remarquer à Estoril en conservant son titre et en prenant la tête du Championnat du monde. Le Suisse Thomas Luthi et l'Italien Andrea Iannone ont tenté de le contrarier en prenant le commandement mais mal leur en a pris, ils devaient chuter l'un et l'autre un tour plus tard.

En 125 cc, l'Espagnol Nicolas Terol a poursuivi son cavalier seul, remportant son troisième succès d'affilée en autant de courses tandis que le Français Johann Zarco (Derbi), s'adjugeait pour 2/1000e de seconde son deuxième podium en quinze jours.