Diniz veut "rentrer dans le moule"

Disqualifié pour marche non-conforme lors des Mondiaux de Daegu l'été dernier, Yohann Diniz entend "rentrer dans le moule" cette année, et faire comprendre aux juges son style atypique dans l'optique des jeux Olympiques de Londres dont il sera un des favoris.

La formule est claire, car la punition l'aura été tout autant. En septembre dernier en Corée du Sud, Yohann Diniz a vu s'évanouir ses chances en à peine plus d'heure de course alors qu'il était en tête. 17 km d'épreuve sur 50, et un titre qui s'envole contre trois cartons rouges pour trois fautes de flexion. De Daegu au dégoût, Yohann Diniz a mis du temps à relever la tête. Le traumatisme de Daegu a été si fort que Diniz a choisi de ne pas revoir les images de sa course. "Cela a été très dur", raconte-t-il. "Jusqu'au début janvier, j'allais à l'entraînement de manière mécanique. L'envie est revenue petit à petit".

Daegu, c'est surtout une déception de plus dans un grand championnat pour le Champenois, après son abandon aux JO de Pékin et sa 12e place aux Mondiaux de Berlin en 2009. Trop, c'est trop, alors Diniz et son entraîneur Pascal Chirat ont pris le taureau par les cornes et procédé à une "remise en cause technique et psychologique". "Je suis atypique, ma technique est complètement différente de celle des autres marcheurs, notamment des Russes", explique Diniz. "Cette année, je vais donc essayer de rentrer dans un moule, de faire comme les Russes et de marcher en ligne", avance-t-il.

Pas simple pourtant de faire évoluer son geste. Pour Diniz, "c'est plus une question de style que de technique". Dès lors, l'objectif avant les JO est aussi de mieux faire connaître "son" style auprès des juges.

Pour sa rentrée dimanche, le double champion d'Europe du 50 km (2006 et 2010) s'est donc fendu d'un passage par Moscou pour un 5.000 m en salle face aux meilleurs marcheurs du monde, chez eux. "Cela faisait trois ans que je n'avais pas fait d'indoor et j'ai dû retrouver mes repères. D'autant qu'il faisait très froid dehors alors que dans la salle, c'était un four !", raconte-t-il. Mais chassez le naturel et il revient au galop : Diniz a ainsi rapidement écopé d'un carton rouge pour marche non-conforme... "Alors je me suis dit que je n'allais pas refaire une +Daegu+. Je suis rentré dans le rang, et je suis resté tranquillement derrière", ajoute-t-il. Au final, une 5e place anecdotique mais un chrono intéressant (18.47), "à six secondes seulement de mon record personnel", et surtout la satisfaction d'avoir pu "se montrer aux juges".