Emane, une femme en or

La première médaille d'or française des Championnats du monde à Paris est pour elle. En -63kg, Gévrise Emane remporte le titre mondial face à la Japonaise Yoshie Ueno.

En dominant Yoshie Ueno, Gévrise Emane prive le Japon d'un nouveau titre. Pour la première fois depuis le début des Mondiaux mardi, le Japon, largement en tête du tableau des médailles avec neuf dont cinq d'or, n'a remporté aucun des titres mis en jeu ce jeudi.

La Française l'a emporté à l'unanimité des trois juges après sept minutes de suspense au cours desquelles ni elle ni la Japonaise n'ont réussi à prendre l'ascendant au tableau d'affichage. La pression du public aidant, Gévrise Emane est finalement récompensée par les juges. Quatre ans après son titre mondial décroché en moins de 70kg, elle décroche une nouvelle médaille d'or. La première de la délégation française après le bronze d'Ugo Legrand la veille.

"Cette médaille a le goût de l'effort, du travail, du +je ne lâche rien+ et aussi d'une grosse remise en question", a confié la Française en descendant du podium. Championne du monde des -7 0kg en 2007, Emane a dû changer de catégorie l'année suivante pour éviter la concurrence de sa coéquipière Lucie Decosse montée, elle, de la catégorie des -63 à celle des -70 kg. Une adaptation lente et difficile qui a finalement abouti à un nouveau titre mondial après une saison 2011 faste, couronnée notamment par un titre européen.

"Après Pékin, je n'étais pas bien, je me suis posé des question j'ai pensé a arrêter, confie la nouvelle championne du monde. Avec mon entraîneur on a décidé de changer de catégorie, de se lancer un nouveau défi avec les Jeux parce que c'est la seule médaille qui me manque aujourd'hui." Avant d'aller chercher une breloque à Londres, Emane a bouclé ses quatre premiers tours sur ippon. En demi-finale, Emane était encore favorite lorsqu'elle infligea un yuko à l'ancienne double championne d'Europe néerlandaise Elisabeth Willeboordse.

En revanche, malgré un dernier face à face victorieux en finale du Masters de Bakou, elle avait tout à craindre de son combat contre Ueno, lauréate du titre mondial en 2009 et 2010, invaincue en championnats du monde. Le duel a été crispant. Au bout de cinq minutes, aucune concurrente n'avait inscrit le moindre point poussant l'arbitre à prolonger le combat de trois minutes, à la mort subite. Au bout de ce laps de temps, le score était toujours vierge, mais l'avantage était clairement à Emane au vu du nombre et de la qualité des attaques. C'est en tout cas ce qu'ont décidé les arbitres.

L'or d'Emane redonne en tout cas le sourire à une équipe de France plutôt morose jusqu'alors, malgré la 3e place d'Ugo Legrand mercredi (-73 kg). Un peu plus tôt, comme Frédérique Jossinet (-48kg) mardi et Priscilla Gneto (-52 kg) mercredi, Loïc Pietri avait échoué à conquérir une médaille de bronze des -81 kg, battu par le Moldave Sergiu Toma. Dans cette catégorie, c'est le Sud-coréen Kim Jae-bum qui s'est imposé, conservant le titre conquis à Tokyo.

Fait exceptionnel, l'hymne japonais n'a pas retenti dans Bercy jeudi, à l'inverse des deux premiers jours. Avec cinq titres et dix médailles, les judokas nippons restent toutefois intouchables.