La Finlande sacrée

La Finlande a remporté les Championnats du monde de hockey sur glace en battant lors d'une finale 100% nordique la Suède 6 à 1 (0-0, 1-1, 5-0), dimanche à Bratislava, s'octroyant son premier titre depuis 16 ans.

Il s'agit du second sacre mondial pour les Finlandais qui avaient été champions du monde pour la première fois en 1995 en allant battre -déjà- les Suédois à domicile.

A l'inverse, les Suédois avaient dominé leurs voisins nordiques en finale en 1992 et en 1998.

Après un début de match très serré (0-0 dans le premier tiers-temps), les Suédois ont pourtant ouvert la marque dans le deuxième tiers-temps grâce à Magnus Paajarvi (27:40). Les Finlandais ont réussi à égaliser à seulement quelques secondes de la pause grâce à Jarkko Immonen (39:53), qui inscrivait son 9e but de la compétition.

Dans le 3e tiers-temps, les Finlandais ont rapidement passé la vitesse supérieure grâce des buts de Petteri Nokelainen (42:35) et Niko Kapanen (43:21).

Dans les cinq dernières minutes, les Suédois se ruaient alors à l'assaut de la cage finlandaise et se faisaient cueillir en contre par Janne Pesonen (56:41), Mika Pyorala (57:16) et Anti Pihlstrom (59:05).

"Je suis très heureux. Nous étions la meilleure équipe ici", s'est félicité Mikael Granlund, le jeune prodige finlandais, âgé de 19 ans, qui avait beaucoup contribué vendredi en demi-finale face à la Russie à la qualification pour la finale.

"C'est un jour très triste et décevant pour moi", a déclaré le Suédois Patrik Berglund. "Je n'arrive pas à comprendre ce qui s'est passé. Nous avons complètement perdu le contrôle. C'est rageant de perdre de cette façon", a-t-il ajouté.

Plus tôt dans la journée, la République tchèque, championne du monde 2010, avait battu la Russie 7 à 4 pour s'octroyer la médaille de bronze .

Les commentateurs finlandais exultent

"Enfin ça devient réalité, enfin ça devient réalité!", a sangloté, ému, le présentateur de la télévision publique YLE Antero Mertaranta, lors des dernières secondes du match.

"Une attente de 16 ans s'achève!", a-t-il salué, en référence à la dernière (et jusque là seule) victoire finlandaise en 1995, déjà face à la Suède.

La Finlande, une grande nation de hockey qui a envoyé en NHL des grands noms comme Jari Kurri, Saku Koivu ou Teemu Selaenne, disputait sa huitième finale de Championnats du Monde depuis 1990, qui à l'exception de 1995, s'étaient jusque là toutes terminées sur des défaites.

"C'est incroyable! Les gens ne faisaient que se plaindre et critiquer en disant que les Finlandais perdent toujours en finale", s'est exclamé l'entraîneur national Jukka Jalonen à la télévision après la rencontre. "On a attendu ça longtemps depuis le premier or en 1995".

"On a cru très fort en nous même quand on était menés 1-0", a expliqué Jarkko Immonen, auteur du but égalisateur en deuxième période.

"La Finlande est la meilleure du monde!", s'exclamait en une de son site Internet le principal quotidien finlandais, le Helsingi Sanomat, après le coup de sifflet final de la troisième période enthousiasmante où les lions finlandais ont par cinq fois trouvé les filets suédois.

Le capitaine finlandais, Mikko Koivu, a admis qu'il ne se souvenait déjà plus bien du match, mais qu'il s'agissait de la plus forte équipe dans laquelle il ait joué.

"Porter ce trophée à l'équipe, je n'ai jamais rien ressenti de tel", a-t-il lâché à YLE.