Vancouver porte les espoirs canadiens

compte sur les Canucks de Vancouver pour devenir la première franchise du pays inventeur du hockey sur glace à remporter la prestigieuse Coupe Stanley depuis Montréal en 1993.

Le Canada attend ça depuis 1993. Depuis les Canadiens, aucune franchise canadienne n'a remporté la Coupe Stanley. Vancouver pourrait remédier à ce manque.

Vancouver accueille les Boston Bruins mercredi pour le premier match de la série finale de NHL. "Atteindre la finale de la Coupe Stanley est un rêve qui devient réalité pour le noyau de joueurs qui constitue la franchise depuis sept ou huit ans", explique le défenseur des Canucks Kevin Bieksa.

Avec Boston, Vancouver hérite d'une franchise historique de ligue, qui n'a plus été titrée depuis 1972 après s'être cassé les dents cinq fois en finale, dont la dernière en 1990. Les deux équipes se connaissent mal puisqu'elles ne se sont affrontées que six fois lors des six dernières saisons. Les Bruins ont remporté (3-1) le seul match de saison régulière entre les deux équipes, grâce à un but et deux assistances de Milan Lucic, natif de... Vancouver.

Boston pourra également compter sur Tim Thomas, un des meilleurs gardiens de but de NHL, qui compte deux blanchissages (cage inviolée) dans ces play-offs.

En face, les jumeaux Suédois Henrik et Daniel Sedin sont les symboles des Canucks, avec le gardien Roberto Luongo. Henrik est le meilleur buteur des play-offs tandis que Daniel a marqué 41 fois en saison régulière.

Finalistes en 1982, mais battus les New York Islanders, les Canucks n'ont jamais été titrés. La franchise fait également partie des quatre équipes canadiennes battues dans le dernier acte depuis 1993. Vancouver s'était incliné en sept matches en 1994 face aux New York Rangers. Calgary en 2004, Edmonton en 2006 et Ottawa en 2007 ont également raté la dernière marche. Un bon présage pour Vancouver : Montréal a accueilli les Jeux olympiques de 1976 et les Canadiens ont gagné la Coupe Stanley en 1977, Calgary a organisé les JO 1988 et les Flames ont remporté le trophée en 1989. Vancouver a organisé les JO... en 2010.