En moins de deux minutes, les Chicago Blackhawks renversent une situation compromise devant le Tampa Bay Lightning 2 à 1 lors du premier match de la finale de la Coupe Stanley, mercredi.
Teuvo Teravainen, 20 ans, a fait preuve d’un étonnant sang-froid pour sa première participation à une finale de la Coupe Stanley. Le Finlandais qui a débuté la saison en AHL, la ligue de développement de la NHL, a d’abord inscrit le but de l’égalisation à la 13e minute de la troisième période, son 3e des play-offs. Puis une minute et 58 secondes plus tard, il a offert une passe décisive à Antoine Vermette qui a réduit au silence l’Amalie Arena de Tampa.
Ils ont bien mieux commencé le match, ils étaient incroyablement rapides, mais on s’est battu jusqu’au bout, a résumé l’ailier gauche finlandais. Comme toute l’équipe, Teuvo a joué de mieux en mieux au fil du match. Son shoot n’est vraiment pas mal, sa vision du jeu et sa présence devant le but se sont nettement améliorés ces derniers mois a souligné son entraîneur Joel Quenneville. Pendant les 53 premières minutes, le coach des Hawks a cru que son équipe n’allait pas pouvoir se relever du but inscrit par Alex Killorn après moins de quatre minutes de jeu. C’est une équipe qui est difficile à inquiéter une fois qu’elle mène, ils sont rapides et costauds, a admis Quenneville qui vise un 3e sacre en six ans après les titres de 2010 et 2013.
Les Bolts n’ont concédé que deux défaites cette saison (saison régulière et play-offs compris) en 43 matches où ils menaient après la 2e période. Mais la franchise floridienne, dont la seule finale et le seul titre remonte à 2004, s’est éloignée dans l’ultime période de la stratégie qui avait porté ses fruits dans les deux premiers tiers-temps. Notre plan était de les mettre sous pression constamment, en défense et en attaque où ils ne devaient pas avoir beaucoup d’espace, a expliqué Jon Cooper, l’entraîneur de Tampa Bay. C’est quelque chose qu’on a très bien fait, mais dans le 3e tiers, on les pressait un tout petit peu moins et contre une équipe comme Chicago, cela ne pardonne pas, a-t-il regretté.
Coupe Stanley
Match N.1 Chicago bat Tampa Bay 2-1
Programme
Match N.2 à Tampa, samedi 6 juin
Match N.3 à Chicago, lundi 8 juin
Match N.4 à Chicago, mercredi 10 juin
Match N.5 (si nécessaire) à Tampa, samedi 13 juin
Match N.6 (si nécessaire) à Chicago, lundi 15 juin
Match N.7 (si nécessaire) à Tampa, mercredi 17 juin