Rendez-vous décisif pour Chambéry

Chambéry joue la deuxième place de son groupe de Ligue des champions lors de sa double confrontation avec Zagreb dimanche en Savoie et samedi prochain en Croatie.

Les Savoyards restent sur trois succès face aux trois équipes les plus modestes de leur groupe après leur défaite en Catalogne en ouverture. Zagreb compte exactement le même parcours. Sur le papier, l'effectif croate est, avec sa star Ivano Balic, supérieur à celui des Chambériens qui ne partiront pas favoris du face-à-face. C'est encore plus vrai en ce moment alors que Philippe Gardent doit composer sans son arrière gaucher Xavier Barachet, et que Chambéry reste sur une défaite jeudi à Tremblay, sa première cette saison en championnat. Pour faire face, l'entraîneur des Savoyards compte sur l'aisance de son équipe à domicile, où elle a déjà battu les plus grands clubs d'Europe, et la motivation de son arrière gauche croate Damir Bicanic qui aura envie de briller devant ses compatriotes.

Si Chambéry aimerait bien décoller cette étiquette de dauphin en D1 (l'équipe de Philippe Gardent a fini deuxième du Championnat de France ces quatre dernières saisons derrière Montpellier), une place de deuxième de son groupe de Ligue des champions lui conviendrait très bien puisqu'elle qualifie non seulement pour les huitièmes de finale mais permet aussi d'y éviter a priori un gros et de recevoir au retour. C'est tout l'enjeu des deux prochains matches contre Zagreb, lui aussi en lice pour la place de dauphin dans le groupe A derrière l'ogre Barcelone.