La Russie s'est qualifiée pour la finale du tournoi féminin de handball des
JO 2008 en battant les Hongroises 22 à 20.
Les Russes, championnes du monde en titre, n'ont certainement pas livré la plus belle prestation collective de leur histoire mais elles ont fait preuve, comme à leur habitude, d'un réalisme implacable. Les artistes hongroises ont talonné la Russie jusque dans les dernières minutes
mais n'ont jamais réellement paru en mesure de prendre le dessus.
Dans le sillage d'Irina Bliznova, les championnes du monde ont immédiatement étouffé la rencontre, infligeant un 7-3 d'entrée à la Hongrie, puis une nouvelle série de 6 buts à 1. L'écart à la mi-temps (14-10) n'allait jamais être comblé. Outre la gardienne russe Inna Suslina, les Hongroises n'ont pas trouvé la clé pour déverrouiller l'épaisse muraille défensive russe, articulée autour de la géante Elena Polenova (1,98 m).
Les Russes vont retrouver samedi leurs meilleures ennemies norvégiennes pour la troisième fois consécutive en finale d'un tournoi majeur, après celles de l'Euro 2006 (remporté par la Norvège) et du Mondial 2007 (revenu à la Russie). La Norvège s'est débarrassée difficilement de la Corée du Sud (29-28).
