Montpellier, tenant du titre, a été éliminé par Dunkerque (28-31 a.p) en quarts de finale de la Coupe de la Ligue, marqués aussi par la défaite dans les dernières secondes du PSG contre Nantes (24-25).
Handicapé par une avalanche de blessés (Mackovsek, Dolenec, Gaber, Bonnefond et Laluska) et l’exclusion de Vid Kavticnik en deuxième période, Montpellier, leader invaincu de la D1, a cédé durant les prolongations contre Dunkerque.
Le club héraultais, qui détient le record de succès dans cette compétition (9), a pourtant mené grâce à un penalty de Dragan Gajic (28-27, 65e) mais le champion de France a retrouvé de l’efficacité dans les dernières minutes.
Ce n’est pas encore cette année que le PSG remportera le dernier trophée national manquant encore à son palmarès. En difficulté en championnat (5e après 8 journées), le club le plus riche d’Europe (14,76 millions d’euros de budget) s’est enfoncé un peu plus dans le marasme en subissant la loi de Nantes, qui a fait la différence à deux secondes de la fin grâce à son international espagnol Jorge Maqueda. L’arrière portugais Wilson Davyes (8 buts) a fait aussi du mal aux Parisiens, qui évoluaient sans le portier des Bleus Thierry Omeyer.
Final Four
Avec Nantes et Dunkerque, Toulouse, vainqueur de Saint-Raphaël (26-25), s’est également qualifié. Cesson-Rennes était le premier qualifié pour le Final Four après sa victoire samedi à Créteil (28-26).