L'ensemble de la presse croate a loué lundi les efforts des "Cow-boys" après leur défaite en finale au Championnat d'Europe de handball contre la France (21-25), affirmant qu'il s'agissait d'un grand succès pour une équipe rajeunie à laquelle un bel avenir est réservé, à commencer par les
JO 2012.
"Ils ont tout donné! La médaille de Vienne est la sixième en grandes compétitions en sept ans!", lance le quotidien Vecernji List sur sa Une.
"Argent pour la consolation", affirme en revanche un autre quotidien Slobodna Dalmacija, alors que Novi List s'exclame: "Encore les Français!", avec une photo d'Ivano Balic abattu, en toile de fond, en faisant référence à la finale similaire au Mondial-2009.
Pour le quotidien Sportske Novosti, le temps de la nouvelle équipe croate "ne fait que venir", en perspective des Jeux Olympiques de Londres, en 2012.
Les tricolores se sont ainsi installés au sommet de l'histoire du handball en remportant le Championnat d'Europe dans la foulée des jeux Olympiques et du Mondial, un triplé jamais réalisé.
"La Croatie n'a pas perdu l'or, elle a remporté l'argent", constate Sportske Novosti dans son analyse. "La France, c'est le pouvoir. La Croatie, c'est l'avenir du handball mondial et européen", ajoute le journal.
Avant même le tournoi, le coach croate Lino Cervar avait fait savoir qu'il menait en Autriche une équipe rajeunie, sans grandes ambitions en terme de résultats, mais qu'il s'agissait d'un "projet de création d'une équipe pour les JO-2012".
Ainsi, les vétérans Metlicic, Spoljaric et Dominkovic ont été remplacés par notamment Kopljar, Gojun, Strlek, Buntic et Vukovic.
"Une équipe changée et sensiblement rajeunie a montré au Championnat d'Europe une force et un grand potentiel. L'argent de Vienne n'est pas une fin. C'est seulement un début d'une nouvelle équipe (...) qui a un bel avenir", constate l'encien entraîneur des Croates, Josip Milkovic.
Dossier associé
