McIlroy chasse les fantômes du Masters

A Augusta, Rory McIlroy s'était effondré sur les 9 derniers trous après avoir mené 63 trous durant. Cette fois, le Nord-Irlandais de 22 ans n'a pas craqué. Il remporte son premier tournoi du Grand Chelem en s'adjugeant l'US Open avec 8 coups d'avance sur l'Australien Jason Day.

Leader depuis le 1er tour, Rory McIlroy a dominé ses adversaires sur le parcours du Congressional Country Club. Il termine avec un total de 268 coups (16 sous le par), grâce à une dernière carte de 69 (2 sous le par). Derrière Jason Day, 23 ans et déjà 2e du premier tournoi du Grand Chelem de la saison en avril au Masters d'Augusta, un groupe de quatre joueurs s'est partagé la 3e place, à 10 coups de McIlroy : les Américains Kevin Chappell et Robert Garrigus, l'Anglais Lee Westwood et le Sud-Coréen Yang Yong-eun.

Dimanche, McIlroy a maîtrisé ses nerfs et n'a pas reproduit sa mésaventure du Masters d'Augusta. "Au Masters, j'ai appris des choses sur moi et sur mon jeu que j'ai mis en pratique. Je savais ce qu'il fallait faire pour gagner. "Cette fois, arrivé au difficile trou N.10, un par 3 de 199 m dont le départ et le green ne sont séparés que par de l'eau, McIlroy a manqué le trou en un pour quelques centimètres. "C'est là que j'ai compris qu'il faudrait vraiment que je joue très mal pour perdre ce tournoi", a-t-il raconté.

McIlroy, qui succède au palmarès à son compatriote Graeme McDowell, soulève son premier trophée du Grand Chelem quasiment au même âge que l'Américain Tiger Woods, qui avait 21 ans en 1997 lorsqu'il remporta le Masters d'Augusta pour enlever le premier de ses 14 titres majeurs. "Gagner un Grand Chelem à 22 ans, c'est fantastique, a réagi le plus jeune vainqueur de l'US Open depuis 88 ans. Je vais mettre du temps à réaliser. D'une certaine façon, j'ai essayé d'imiter Tiger en 2000." Dans sa marche triomphale, McIlroy a dépoussiéré 12 records de l'US Open.

Avec Day, le Sud-Africain Charl Schwartzel, 26 ans et vainqueur à Augusta, et McIlroy, le golf, sport d'expérience par excellence, est en train de prendre un coup de jeune radical. Les quatre derniers vainqueurs en Grand Chelem (McIlroy, Schwartzel, l'Allemand Martin Kaymer et le Sud-Africain Louis Oosthuizen) ont tous moins de 30 ans.