Une bol d'air pour Woods

Les Etats-Unis ont pris la tête de la 9e Coupe des Présidents en devançant l'équipe du Reste du monde (Europe exceptée) 4 à 2 après la première journée, jeudi à Melbourne. Disputée tous les deux ans en alternance avec la Ryder Cup, l'épreuve offre une opportunité à Tiger Woods de confirmer son retour en forme, après sa 3e place à l'Open d'Australie, le week-end dernier.

Coupe des présidents: rédemption de Woods ou revanche du "reste du monde"?

Tiger Woods, retenu dans l'équipe américaine malgré une chute au 50e rang mondial, défend les couleurs de son pays, qui met son titre en jeu contre la sélection du reste du monde. Pour Woods, l'opportunité est doublement belle de confirmer son retour en forme. Il aura d'abord l'occasion de donner raison à son capitaine Fred Couples, qui le considère "pour toujours, (comme) le meilleur joueur du monde", dans une compétition qui lui réussit généralement bien.

Si la compétition a bien débuté pour les Américains, Woods, en revanche, démarre sur un premier revers. Associé à Steve Stricker pour le foursome, l'ancien N.1 mondial s'est incliné Adam Scott/K.J. Choi. Humiliation supplémentaire, celle-ci était accompagnée de l'ancien caddie de Woods, Steve Williams, devenu depuis cet été celui de l'Australien Adam Scott.

La motivation de la sélection internationale, composée pour quasi-moitié d'Australiens (5), devrait être décuplée sur les greens du Royal Melbourne Club, théâtre de leur seul succès à ce jour en 1998. Car l'épreuve, créée en 1994, est largement dominée par les Etats-Unis avec six victoires, contre un nul et une seule défaite.