Le plus long play-offs de la saison

Bryce Molder, 32 ans, a remporté dimanche son premier titre sur le circuit professionnel nord-américain en s'imposant à San Martin. Molder s'est imposé au sixième trou d'un play-offs en mort subite face à son compatriote Briny Baird, dans le plus long play-offs de la saison.

Baird était à deux doigts de remporter son premier titre en 12 ans de carrière sur le circuit PGA (348 tournois) mais Molder a réussi un putt de près de 4 mètres sur le trou N.18 pour forcer le play-offs. Les deux joueurs ont du coup terminé le 4e tour avec un total de 267, à 17 coups sous le par, et sont retournés sur le trou N.17 pour le play-offs, durant lequel ils ont joué trois fois le N.17 et trois fois le N.18. Molder a enlevé le morceau sur un putt de moins de deux mètres pour birdie alors que Baird n'a pu faire aussi bien (par).

Rendez-vous mineur du calendrier PGA, le tournoi de San Martin ne rassemblait que 3 des 50 meilleurs joueurs du monde. Tiger Woods (51e mondial aujourd'hui) était bien là. Pour un résultat décevant une fois de plus. L'ex-numéro 1 mondial n'a pris qu'une modeste 30e place, à dix coups de la tête. Craint hier, Woods n'est plus respecté par les spectateurs. L'un d'entre-eux lui a lancé un hot-dog alors qu'il se préparait à putter. "Quand j'ai regardé, le hot-dog était déjà en l'air, il (le spectateur) était loin de moi. J'imagine qu'il voulait passer à la télé et je suis sûr que ça sera le cas", a commenté Woods, qui a marqué une pause pour se reconcentrer mais a manqué ce putt pour birdie au trou N.7, son seizième trou de la journée. Dimanche, il a signé 6 birdies et 3 bogeys pour boucler un troisième tour consécutif sous les 70, ce qui ne lui était plus arrivé depuis 13 mois.

Le spectateur en question a été appréhendé par le service de sécurité. Il était en état d'ébriété et a été arrêté, ont indiqué les organisateurs.

Même si son classement final est indigne de son niveau, Woods a tout de même passé le cut pour la première fois depuis le Masters en avril. Blessé à la jambe gauche à Augusta, il avait en effet dû abandonner au 1er tour du Championnat des joueurs en mai, puis avait terminé 37e à Akron début août, tournoi qui n'a pas de cut, et avait manqué le cut au Championnat PGA mi-août pour la première fois de sa carrière. Il ne s'était pas qualifié pour les play-offs du circuit PGA.

Woods va jouer quelques exhibitions avant son prochain tournoi, l'Open d'Australie à Sydney (10-13 novembre), qui précède la Coupe des Présidents à Melbourne (17-20 novembre).