Pour sa première participation à l’Open de France de golf, l’Américain Kevin Stadler termine en tête après le premier tour. L’Américain rend une carte de 64, soit 7 sous le par. Il devance d’un coup l’Allemand Marcel Siem, vainqueur ici-même en 2012, et deux coups sur l’Ecossais Stephen Gallacher. Le Français Victor Riu se trouve en 6e position, à quatre coups du leader.
On attendait Martin Kaymer, Graeme McDowell ou encore Victor Dubuisson. Mais trois des principaux favoris de l’Open de France ont connu un premier tour difficile. Victime d’un rhume des foins et auteur d’un triple bogey dès le trou N.1, Victor Dubuisson est très loin, à +5. Ce triple bogey est le résumé de ma journée, a constaté Dubuisson. J’ai pris la balle dans le talon du club et j’ai fait une horrible socket. À partir de là, je n’ai pris aucun plaisir sur ce parcours toujours aussi exigeant.
Le tenant du titre, le Nord-Irlandais Graeme McDowell (70, -1) et le vainqueur de l’US Open, l’Allemand Martin Kaymer (72, +1), ont été un peu plus en réussite.
Kevin Stadler a, lui, compilé sept birdies sans concéder le moindre bogey. L’Américain de 34 ans a parfaitement négocié son baptême du feu sur l’Albatros. C’est une de mes meilleures parties de l’année, sans conteste, savoure le fils de Craig Stadler, vainqueur du Masters en 1982. Deuxième à un coup de Stadler, Siem devance d’une longueur Steven Gallacher (66, -5), qui pointait à -7 à trois trous de la fin et a concédé deux bogeys pour conclure.
C’est un autre Victor – Riu – qui occupe la place de premier Français. Le joueur formé à Saint-Nom-la-Bretèche a aligné trois birdies sur ses quatre derniers trous pour rendre une belle carte de 68 (-3). C’est vraiment une très bonne surprise ! Je ne m’attendais pas à faire aussi bien après une première partie de saison plutôt médiocre sur le circuit européen. La clé pour moi aujourd’hui a été le putting. Sixième, Riu devance d’un coup Alexander Levy, auteur d’un 69 (-2). Cinq autres Tricolores sont provisoirement en position de passer le cut : Raphaël Marguery (70), issu des qualifications, ainsi que Grégory Havret, Joël Stalter, Thomas Linard et Alexandre Kaleka (72).
Classement (1er tour, par 71)
1. Kevin Stadler (USA) 64
2. Marcel Siem (GER) 65
3. Stephen Gallacher (SCO) 66
4. Jamie Donaldson (WAL) 67
. Felipe Aguilar (CHI) 67
6. Matteo Manassero (ITA) 68
. Roope Kakko (FIN) 68
. Victor Riu (FRA) 68
9. Alexander Levy (FRA) (69)
. Matthew Fitzpatrick (ENG)
…
15. Graeme McDowell (NIR) 70
. Kristoffer Broberg (SWE) 70
. Marco Crespi (ITA) 70
. Francesco Molinari (ITA) 70
. Bernd Wiesberger (AUT) 70
. Raphael Marguery (FRA) 70
. Richard Sterne (RSA) 70
31. Matthew Nixon (ENG) 71
. Eddie Pepperell (ENG) 71
. Paul Waring (ENG) 71
. Chris Doak (SCO) 71
43. Martin Kaymer (GER) 72
. Grégory Havret (FRA) 72
67. Grégory Bourdy (FRA) 73
. José María Olazabal (ESP) 73
. Michael Hoey (NIR) 73
92. Padraig Harrington (IRL) 74
106. Raphaël Jacquelin (FRA) 75
124. Victor Dubuisson (FRA) 76
. Thomas Levet (FRA) 76
. George Coetzee (RSA) 76
. Thomas Bjorn (DEN) 76