Occasion unique pour McIlroy

Rory McIlroy est en très bonne position pour enlever le premier tournoi du Grand Chelem de sa carrière. Le Nord-Irlandais occupe la tête du classement en signant une carte de 70, au 3e tour du Masters d'Augusta.

Leader depuis le 1er tour, le joueur de 21 ans a livré une fin de 3e tour remarquable, réalisant trois birdies sur les six derniers trous. Il a aussi parfaitement maîtrisé ses nerfs après avoir pourtant perdu la tête à plusieurs reprises en début de parcours. "Cela fait du bien, je suis en position idéale, a déclaré McIlroy. J'ai su rester patient, je me sens bien sur ce parcours."

Rory McIllroy devance désormais de 4 coups un quatuor, dont Angel Cabrera, vainqueur de l'édition 2009, auteur de la belle opération du jour avec une carte 67 (5 sous le par). Il a gagné 16 places. Le Sud-Africain Charl Schwartzel, le Sud-Coréen KJ Choi et l'Australien Jason Day font aussi partie des prétendants.

En revanche, les chances de victoire de Tiger Woods se sont considérablement réduites. Troisième ex-aequo après le deuxième tour, l'Américain a reculé au classement à cause d'une carte de 74 (2 au-dessus du par) alourdie par plusieurs putts manqués. Il occupe désormais la 9e place ex-aequo à 7 coups du leader. Quant au tenant du titre, Phil Mickelson, il est hors course. Le numéro trois 3 mondial a rendu samedi une carte de 71 (-1) qui le place à 9 coups de McIlroy, qui pourrait être le premier Européen depuis l'Espagnol Jose Maria Olazabal en 1999 à enfiler la célèbre veste verte. Il deviendrait également le deuxième plus jeune joueur de l'histoire, après un certain Tiger Woods en 1997, à remporter le Masters d'Augusta.