Un changement de pilote si tôt dans la saison est rarissime en Formule 1. Red Bull récupère Max Verstappen et se débarrasse de Daniil Kvyat, qui passe dans l’écurie soeur Toro Rosso après les quatre premiers Grands Prix disputés cette saison.
Les deux écuries soeurs ont créé la surprise en annonçant un échange standard entre leurs deux pilotes dès le GP d’Espagne (15 mai). Le Néerlandais Max Verstappen prend du galon en partant dans l’écurie Red Bull, le Russe Daniil Kvyat est rétrogradé et le remplace à Toro Rosso. Avec Red Bull et Toro Rosso, nous sommes dans la position unique d’avoir 4 pilotes sous contrat longue durée avec Red Bull (la maison-mère). Nous avons donc la flexibilité de les échanger entre les deux écuries, a expliqué Red Bull.
Difficile de ne pas voir dans cette décision une sanction pour Daniil Kvyat. Lors du dernier Grand Prix de Russie, le 1er mai, le Russe avait créé la polémique en accrochant l’Allemand Sebastian Vettel (Ferrari), ex-pilote Red Bull, qui avait dû abandonner la course.
Max a prouvé qu’il avait déjà beaucoup de talent, ses performances chez Toro Rosso ont été impressionnantes et nous sommes ravis de lui donner l’opportunité de piloter pour Red Bull, a commenté le team principal de l’écurie, Christian Horner.