Pour son deuxième Grand Prix au volant d’une Ferrari, Sebastian Vettel remporte le Grand Prix de Malaisie. Le quadruple champion du monde l’emporte devant les deux Mercedes de Lewis Hamilton et Nico Rosberg. Avec 40 victoires à son compteur, l’Allemand n’est plus qu’à un succès du Brésilien Ayrton Senna.
Kimi Räikkönen, avec la 2e Ferrari, et Valtteri Bottas (Williams) complètent le Top 5 devant Felipe Massa (Williams). Max Verstappen (Toro Rosso) prend une surprenante 7e place devant Carlos Sainz Jr. Red Bull complète le Top dix avec Daniil Kvyat et Daniel Ricciardo. Sébastien Grosjean (Lotus) échoue à la porte des points (11e). Verstappen est désormais le plus jeune pilote à avoir marqué des points en F1 et il le restera, car le règlement a changé.
Je suis sans voix. On a beaucoup travaillé cet hiver et c’est un résultat formidable. Je suis tellement ému que j’ai du mal à parler, a dit Vettel sur le podium, après cette victoire historique qui met fin à deux ans de disette pour Ferrari. Depuis le 12 mai 2013 et un Grand Prix d’Espagne remporté par Fernando Alonso. C’est la 40e victoire de Vettel en F1, lui qui n’avait plus gagné non plus depuis la fin de la saison 2013, au Brésil, pour couronner la saison de son 4e titre mondial consécutif.
Parti en première ligne sur la grille de départ, à côté d’Hamilton, Vettel a profité de la sortie de la voiture de sécurité, dès le 4e tour, en raison d’un tête-à-queue de Marcus Ericsson (Sauber), échoué dans le bac à gravier, pour passer en tête en choisissant de ne pas changer de pneus prématurément, contrairement aux pilotes Mercedes.
La stratégie de la Scuderia a ensuite été parfaite jusqu’au bout des 56 tours et Vettel, en pneus durs, a résisté jusqu’au drapeau à damier aux deux pilotes des Flèches d’Argent, lancés à sa poursuite sur pneus medium, plus performants.
Cette victoire lance complètement la saison, car Ferrari semble avoir rattrapé une partie de son retard sur Mercedes. Kimi Räikkönen, bon dernier en début de course sur crevaison, a fini au pied du podium.