"Une question technique, pas politique"

Les deux changements de règles affectant la Formule 1 aux Grands Prix d'Europe et de Grande-Bretagne répondent à des nécessités techniques et non politiques, a affirmé vendredi Charlie Whiting, le délégué technique de la Fédération internationale de l'automobile (FIA).

Les changements de réglages des moteurs entre qualifications et course sont bannis à partir de Valence, alors que les échappements soufflés disparaîtront à Silverstone. Ces changements, procurant davantage de puissance pour le premier et d'adhérence pour le second, paraissent particulièrement préjudiciables au leader Red Bull.

Le paddock, depuis que ces décisions ont été prises, bruisse d'indignation, regrettant que la FIA tente de bloquer l'avance de l'écurie austro-britannique afin de conserver un semblant de suspense au Championnat. Red Bull a pour l'instant signé toutes les pole positions de la saison quand Sebastian Vettel a gagné cinq courses sur sept.

"Personne ne sait dans quel secteur Red Bull domine le plus. (Nos décisions) relèvent d'une question purement technique et qui le restera. Tous les effets qu'elles auront ne sont que fortuits. On veut s'assurer que les règles sont respectées", a estimé Charlie Whiting.

Escalade

"Cela n'a rien de politique. Il s'agit d'une intervention purement technique de ma part. Je suis parfaitement à l'aise avec ça", a répété le délégué technique de la F1 auprès de la FIA.

"Ce que nous faisons, c'est nous assurer que tout le monde roule dans des voitures qui sont comme nous pensons qu'elles doivent être légalement. Ce n'est pas à nous de dire si une certaines équipe sera plus pénalisée (par ces changements de règles) qu'une autre, cela dépend du côté extrême de ses réglages", a-t-il déclaré.

Concernant la non-modification des réglages entre qualifications et course, la FIA a décidé que "tout ce qui peut être changé depuis le volant est ok. Tout ce qui nécessite un ordinateur ne l'est pas", selon M. Whiting. Avec cette décision, certaines écuries pourraient perdre jusqu'à "une demi-seconde au tour", selon lui.

Quant aux échappements soufflés, procurant de l'adhérence et donc de la performance, qui seront interdits à partir de Silverstone, "nous savons que les gaz d'échappements ont une influence sur la performance aérodynamique de la monoplace. Nous l'acceptons. Mais le dessin de la voiture devrait minimiser l'effet de ces gaz, pas d'essayer d'utiliser l'échappement pour une raison complètement différente", a estimé Charlie Whiting, qui a souhaité prévenir toute "escalade" autour de cette solution.

"A un moment, quelque chose doit être fait", a-t-il lancé.