Lotus trahi par son châssis

L'écurie Lotus ne roulera plus cette semaine à Barcelone, lors des essais de préparation à la saison 2012 de Formule 1, en raison d'un problème de châssis détecté mardi matin sur le circuit de Catalogne, près de Barcelone, a-t-on appris mardi soir.

"On avait d'abord envisagé d'envoyer l'autre châssis par avion à Barcelone, puis on a fait quelques simulations avec les infos récupérées ce matin et on a identifié un domaine dans lequel il faut qu'on travaille sur les deux châssis", a indiqué James Allison, le directeur technique de l'écurie anglo-luxembourgeoise.

Le Français Romain Grosjean n'a bouclé que sept tours mardi matin, alors qu'il avait fait le meilleur temps début février, aux essais de Jerez, des monoplaces 2012, derrière une Mercedes W02 de 2011. Il aurait dû rouler encore mercredi puis passer le relais jeudi et vendredi au Finlandais Kimi Räikkönen.

"Ce n'était pas une décision facile à prendre mais ce sera plus productif de faire comme ça. Notre département design a déjà trouvé une solution et nous serons présents à Barcelone", a ajouté Eric Boullier, le directeur du Lotus F1 Team.

Une troisième et dernière séance d'essais est prévue la semaine prochaine à Barcelone, du 1er au 4 mars, avant le départ pour l'Australie et le premier Grand Prix de la saison, prévu le 18 mars à Melbourne.