Un an après l’accident qui a coûté la vie à Jules Bianchi, la Formule 1 revient à Suzuka. Le Grand Prix du Japon 2015 sera forcément particulier.
Le jeune pilote français est décédé le 17 juillet dernier à 25 ans, après neuf mois d’un coma provoqué par le choc terrible de sa Marussia contre un engin de levage. C’était le 5 octobre 2014. Ce sera un week-end morose, surtout pour les pilotes, et il y aura forcément des hommages sur le circuit, car les fans japonais ont été très marqués par l’accident de Bianchi. Mais la course continue et le duel Mercedes-Ferrari va reprendre.
Jules n’est jamais très loin de nos pensées, a dit le directeur sportif de Manor Marussia, Graeme Lowdon, avant d’embarquer pour le Japon. Nous allons devoir être forts, nous savons que ce sera difficile. Mais nous savons aussi que Jules était un compétiteur et qu’il aurait souhaité qu’on se concentre sur cette course. Chez Manor, il y a deux nouveaux pilotes par rapport à l’an dernier, l’Anglais Will Stevens, depuis le début de la saison, et l’Américain Alexander Rossi, depuis Singapour. Ils porteront un #JB17 sur leur monoplace, comme à chaque course. Ils vont continuer à honorer la mémoire de Jules, à chaque tour, en se battant sur la piste, même pour une 12e ou une 13e place. Comme Jules l’an dernier, chaque dimanche de F1.
L’abandon de Lewis Hamilton à Singapour a réduit à 41 points son avance au classement par rapport à son équipier Nico Rosberg. Quant à Sebastian Vettel, il se rapproche des pilotes Mercedes: huit points de retard seulement sur Rosberg. Hamilton avait gagné l’an dernier à Suzuka. Il va tenter de récidiver dimanche lors d’une course dont l’horaire a été avancé: départ à 14h00 (heure locale), soit une heure plus tôt, pour éviter le manque de lumière qui a contribué, en plus de la pluie, à une fin de course dramatique l’an dernier.
Pourquoi Button va annoncer sa retraite ce week-end
Jenson Button serait sur le point d’annoncer sa retraite de la F1, en fin de saison, faute d’avoir pu prolonger son contrat avec McLaren. Comme le champion du monde 2009 est très attaché au Japon (le Britannique est marié à une Japonaise), et, comme ce circuit de Suzuka appartient à Honda, le motoriste de McLaren, ce serait l’endroit idéal…