Hamilton le plus rapide en Inde

Le Britannique Lewis Hamilton (McLaren) a réalisé le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres du Grand Prix d'Inde, 17e épreuve du Championnat du monde de Formule 1, vendredi matin sur le circuit de Buddh, dans la grande banlieue de New Delhi.

Avec un chrono de 1 min 26 sec 836/1000, Hamilton devance de 580/1000 l'Allemand Sebastian Vettel ( Red Bull), sacré à Suzuka (Japon), alors que l'autre pilote Red Bull, l'Australien Mark Webber est 3e et le coéquipier et compatriote d'Hamilton, Jenson Button, se classe 4e.

Suivent les Mercedes des Allemands Michael Schumacher et Nico Rosberg, respectivement 5e et 6e d'une séance interrompue durant les premières minutes par... l'irruption d'un chien en piste.

Le Brésilien Felipe Massa ( Ferrari) a fini 7e. Il précède l'Allemand Adrian Sutil (Force India, 8e), le Suisse Sébastien Buemi ( Toro Rosso, 9e) et le Japonais Kamui Kobayashi (Sauber, 10e).

L'Espagnol Fernando Alonso, qui avait déclaré jeudi qu'en raison de la grande quantité de poussière présente sur le bitume, le circuit de Buddh s'apparentait à une "aire de patinage", s'est classé dernier, à 9 secondes du leader, après que sa Ferrari, victime d'un problème technique, se soit arrêtée en piste.

Seul son compatriote Jaime Alguersuari (16e) est sorti du tracé, endommageant légèrement l'aileron arrière de sa Toro Rosso.

Sans connaître les réglages testés ni la quantité d'essence embarquée, deux facteurs pouvant faire grandement varier les temps au tour, il semble impossible de dire que ce classement, obtenu sur une piste nouvelle que les pilotes ne maîtrisent pas parfaitement, reflète fidèlement la grille de départ dimanche.