L’Allemand Nico Rosberg (Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la 1re séance d’essais libres du Grand Prix des Etats-Unis, 16e manche du Championnat du monde de Formule 1, vendredi matin sur le Circuit des Amériques, à Austin. Le vice-champion du monde 2014, 3e au classement général après son abandon en Russie il y a deux semaines, a bouclé le meilleur de ses sept tours en 1 min 53 sec 989/1000e en début de séance sur une piste trempée (95% d’humidité après des averses dans la nuit et la matinée). La piste du spectaculaire Circuit des Amériques (5,513 km) s’est ensuite asséchée mais aucun pilote n’a amélioré le chrono de Rosberg, à plus de seize secondes tout de même de sa pole position en 2014 (1:36.067).
Rosberg a devancé les deux pilotes Red Bull, le Russe Daniil Kvyat de 1.2 seconde et l’Australien Daniel Ricciardo de 1.6 seconde. Le leader du Championnat du monde, le Britannique Lewis Hamilton, s’est contenté de quatre tours et du 5e chrono, à 1.7 seconde de son coéquipier. Il a même été devancé par l’Espagnol Carlos Sainz Jr (Toro Rosso), bien remis d’un énorme accident le samedi à Sotchi.