Brawn a pressé le bon Button

Le Britannique Jenson Button remporte le Grand Prix d'Australie, première épreuve de la saison 2009, devant son coéquipier brésilien Rubens Barrichello, pour un improbable doublé de la nouvelle écurie Brawn GP, née sur les cendres du team Honda. L'Italien Jarno Trulli (Toyota), 3e a l'arrivée, a été déclassé. Du coup, Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) accroche un podium inespéré, alors qu'il s'était élancé de la 18e position. Sébastien Bourdais se classe 8e et arrache un point à la faveur du déclassement de Trulli.

Le Britannique Jenson Button ( Brawn GP) a remporté le Grand Prix d'Australie, première des dix-sept épreuves du Championnat du monde 2009 de Formule 1, dimanche sur le circuit de l'Albert Park à Melbourne.

Button a devancé son coéquipier brésilien Rubens Barrichello, qui pour sa 272e course de F1, est monté sur la deuxième marche du podium. Ce doublé marque l'emprise de Brawn GP, l'ex-écurie Honda F1, sur la discipline en ce début de saison.

Un tel résultat n'aurait pas été possible si l'espoir allemand Sebastian Vettel (Red Bull), très solide dauphin de Button durant toute la course, et le Polonais Robert Kubica (BMW Sauber), alors troisième, ne s'étaient accrochés à trois tours de la fin.

Kubica, revenu à la hauteur de Vettel, tentait un dépassement dans un virage serré au 55e tour. Vettel, sans lui fermer la porte, heurtait le flanc droit de la BMW Sauber. Les deux pilotes repartaient avec des monoplaces endommagées et finissaient tous les deux dans le mur au virage suivant.

Barrichello profitait de l'aubaine, tout comme le champion du monde Lewis Hamilton, qui un instant l'accompagnait sur le podium.

La McLaren-Mercedes du Britannique était toutefois dépassée par la Toyota de l'Italien Jarno Trulli, qui terminait troisième. Mais ce dernier était pénalisé quelques heures plus tard par la Fédération internationale de l'automobile (FIA). Trulli, accusé d'avoir doublé le champion du monde en titre alors que la voiture de sécurité avait neutralisé la fin de course, a été pénalisé de 25 secondes par les commissaires de course, ce qui l'a fait chuter de la troisième à la 12e position.

Hamilton, qui avait connu une semaine australienne très difficile, repart donc avec une troisième place inespérée.

Par ailleurs, le pilote allemand Sebastian Vettel (Red Bull), coupable d'avoir continué à rouler alors que sa roue avant gauche était arrachée après un accrochage avec le Polonais Robert Kubica (BMW Sauber), a de son côté été condamné par la FIA à 10 places de pénalité sur la grille de départ lors de la prochaine course, dimanche prochain en Malaisie.

Le jeune Allemand a en outre écopé d'une amende de 50.000 dollars (37.600 euros).

L'autre pilote Toyota, Timo Glock, a terminé cinquième (4e après le déclassement de Trulli), devant le double champion du monde espagnol Fernando Alonso (Renault) et Nico Rosberg (Williams).

Le débutant suisse Sébastien Buemi, 8e à l'arrivée mais 7e après les déclassements, marque des points pour son tout premier Grand Prix. Il terminait juste devant le Français Sébastien Bourdais, qui à la faveur des déclassements marque 1 point inespéré après des essais catastrophiques.