Schumacher est bien là

Si l'Allemand Nico Rosberg (Mercedes) signe le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres sur le circuit de Sakhir, où se courra dimanche le Grand Prix de Bahreïn, la douzième place de son compatriote Adrian Sutil (Force India), meilleur temps de la première séance, illustre l'illisibilité des résultats.

L'Allemand Nico Rosberg ( Mercedes) a signé le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres vendredi sur le circuit de Sakhir, où se courra dimanche le Grand Prix de Bahreïn, première épreuve du Championnat du monde de Formule 1.

Avec un chrono de 1:55.409/1000, contre 1:56.583 pour Adrian Sutil le matin, Nico Rosberg devance de 445/1000 le champion 2008, le Britannique Lewis Hamilton ( McLaren). L'autre Mercedes, pilotée par Michael Schumacher, pointe en troisième position. L'Allemand, septuple champion du monde revenu sur la piste à l'intersaison, semble montrer que son talent ne connaît pas le poids des années à 41 ans.

Le second pilote McLaren, le champion en titre britannique Jenson Button, termine 4e, devant les Allemands Sebastian Vettel (Red Bull) et Nico Hulkenberg (Williams), le Brésilien Felipe Massa ( Ferrari) et le Russe Vitaly Petrov (Renault). L'autre pilote Ferrari, l'Espagnol Fernando Alonso, troisième temps le matin, est neuvième et précède les deux Sauber de son compatriote Pedro de la Rosa et du jeune Japonais Kamui Kobayashi.

L'Allemand Adrian Sutil, le plus rapide de la première session d'essais libres vendredi matin, n'est que douzième l'après-midi, ce qui illustre l'illisibilité des résultats, les réglages essayés et surtout les quantités d'essence embarquées, qui peuvent créer des différences de 4 secondes au tour selon que la voiture tourne à plein ou à vide, n'étant pas connus.

Seule certitude toutefois, les nouvelles écuries seront bien à la rue. Heikki Kovalainen, sur Lotus, termine à 5,4 secondes de Rosberg. Bruno Senna a de son côté effectué ses premiers tours de roue sur Hispania, finissant à 11,5 secondes de l'Allemand. La saison s'annonce difficile pour l'écurie espagnole qui, par contrainte budgétaire, n'a pu effectuer aucun essai privé et découvre donc sa voiture, qui finit à peine d'être montée. Le second pilote d'Hispania, l'Indien Karun Chandok, pourrait partir en qualifications sans avoir pu établir un temps sur un tour complet.