C’est désormais officiel, l’écurie Manor Marussia sera sur la ligne de départ du premier Grand Prix de la saison, dimanche 15 mars en Australie. Ses administrateurs sont parvenus à sauver l’équipe, grâce à un repreneur providentiel. Explications.
Appelez-là Manor Marussia. Inscrite sous le nom de Manor F1 auprès de la FIA après la mise en liquidation de Marussia, l’écurie renaît de ses cendres. Depuis l’accident de Jules Bianchi à Suzuka, Marussia n’était plus apparue en F1. On lui promettait une mort certaine. Mais c’était sans compter avec l’énergie de l’administrateur provisoire, Geoff Rowley, qui n’a eu de cesse de travailler à un projet de reprise cohérent. Ce projet voit le jour juste avant le début de la saison 2015.
Le repreneur est entrepreneur de l’année en Grande-Bretagne
Stephen Fitzpatrick, qui fut nommé Entrepreneur de l’Année 2014 en Grande-Bretagne, est l’homme providentiel. Le fondateur de la société Ovo Energy a réalisé son rêve : le voilà propriétaire d’une écurie de Formule 1. L’homme s’est associé à Justin King, ancien haut dirigeant de Sainsbury’s, un célèbre réseau de distribution britannique. Ce dernier est nommé président par intérim de Marussia Manor.
Cette reprise a également été rendue possible par une nouvelle répartition des droits commerciaux de la F1 et par les concessions de Ferrari, motoriste de Marussia Manor, qui a accepté de livrer la version 2014 de son moteur, malgré les risques qui planaient sur le devenir de l’écurie. Si cette dernière n’a pu participer aux essais d’avant-saison, elle sera bien au départ du GP d’Australie, dimanche 15 mars à Melbourne. Will Stevens est pour l’instant le seul pilote confirmé. Agé de 23 ans, ce jeune Britannique a fait ses armes sur Caterham la saison dernière. Un second pilote sera désigné dans les prochains jours.