Les inconnus de Milan et de la Juve

La Serie A reprend avec une certitude et deux inconnus. Inamovible champion d'Italie depuis cinq ans, l'Inter Milan redémarre la compétition dans la peau du favori. Le Milan AC et la Juventus Turin partent dans le brouillard en choisissant deux inconnus ou presque pour les diriger avec Massimiliano Allegri et Luigi Del Neri.

Aucun des deux n'a le profil d'un entraîneur du Milan AC ou de la Juventus Turin. Les deux grands d'Italie ont pourtant retenu leur candidature pour retrouver de l'élan alors que l'Inter Milan phagocyte la compétition depuis plusieurs années. Massimiliano Allegri débarque à Milan après deux saisons correctes à Cagliari. A 43 ans, Allegri était le premier choix de Milan pour succéder au Brésilien Leonardo, qui n'aura tenu qu'une saison. Milan rêve secrètement de refaire le coup d'Arrigo Sacchi. Un entraîneur qui n'était personne avant d'arriver en Lombardie et qui a inventé un style de jeu. Allegri n'a lui que deux saisons pas tout à fait complètes à Cagliari à son actif. Son exploit reste d'avoir fait monter Sassuolo en Serie B pour la première fois de son histoire. Il a aussi été élu par ses pairs meilleur entraîneur du Championnat d'Italie pour la saison 2008-2009, achevée à la 9e place avec Cagliari. Puis l'histoire sarde s'est terminée par une dispute avec le président et un licenciement en avril.

Luigi Del Neri est plus âgé qu'Allegri. A 60 ans, il présente un pedigree plus important aussi que son collègue, mais sans rapport une nouvelle fois avec le palmarès de son club, la Juventus Turin. La saison dernière, Del Neri a conduit la Sampdoria de Gênes en barrage de la Ligue des champions (dont elle a été éliminée mardi par le Werder Brême). Avant cela, il s'était fait connaître en 2000. Il éclate à la tête du Chievo, promu puis 5e de Serie A, un exploit pour ce club d'un quartier de Vérone. Puis il a vécu une expérience traumatisante au FC Porto où il tentait d'assurer l'après-Jose Mourinho, qui venait d'y être champion d'Europe (2004) : Del Neri fut remercié avant même le début du championnat portugais... "Je dois convaincre le club qu'il a fait le bon choix", indique-t-il alors qu’il est face au "plus important challenge de (sa) carrière".

Les résultats d’Allegri et Del Neri seront épiés. Ils illustrent aussi les difficultés du football italien, qui n'a plus les moyens d'attirer les plus grands noms.