Shanghai confirme l'arrivée d'Anelka

Nicolas Anelka et Chelsea, c'est fini. André Villas-Boas, l'entraîneur des Blues, a annoncé que l'attaquant quitterait le club lors du prochain mercato hivernal. Après trois saisons et demi passées à Chelsea, l'enfant terrible du football français, va prendre la direction de la Chine. Le club de Shanghai Shenhua a confirmé son arrivée.

C'était dans l'air depuis quelques semaines. Nicolas Anelka va bien quitter Chelsea et prendre la direction de la Chine. Le départ de l'attaquant, sous contrat jusqu'en juin 2012 et qui n'avait pas prolongé, semblait inéluctable. Restait à savoir quand il allait intervenir : dès le mercato d'hiver, ou alors à l'issue d'une saison qu'il allait sûrement passer sur le banc. André Villas-Boas a finalement annoncé que l'international français ferait ses valises dès le mois de janvier prochain. L'attaquant a confirmé dans la foulée l'information sur son site officiel, sans dévoiler sa prochaine destination.

Ce lundi, le club chinois de Shanghai Shenhua a annoncé être parvenu à un accord avec Anelka. Ce dernier débarquera bien en janvier en Asie, où l'attend un lucratif contrat, avec un salaire estimé à 10 millions d'euros par an. Et tant pis pour Tottenham, le Milan AC ou encore les clubs de Major League Soccer qui espéraient convaincre le joueur formé au PSG de les rejoindre. Le choix d'Anelka peut prêter à débat. Philippe Troussier, entraîneur du club chinois du Shenzen Ruby, avait ainsi estimé dans les colonnes du 10 Sport qu'il ferait "une erreur" en rejoignant Shanghai. "Je pense que la MLS serait un challenge qui lui conviendrait beaucoup mieux", avait ajouté le technicien.

Un "conseil" que n'avait pas vraiment apprécié le principal intéressé. "Je ne connais pas Troussier mais j’ai toujours fait et assumé mes choix et je n’ai jamais attendu ses conseils. Donc qu’il ne s’inquiète pas pour moi...", avait répliqué Anelka, qui n'a donc pas tenu compte de l'avis de Troussier. Shanghai sera le neuvième club de sa carrière. Et sûrement le plus étonnant...