Pas bon pour Liverpool

Le défenseur de Stoke, Robert Huth, en inscrivant un but égalisateur en fin de match (1-1), enfonce dans la crise Liverpool après la 22e journée du championnat d'Angleterre.

Rarement utilisé cette saison, le défenseur grec Sotiros Kyrgiakos semblait avoir assuré l'essentiel en profitant d'une intervention hésitante de Thomas Sorensen, le portier de Stoke pour mettre son équipe en tête (58e), malgré un évident manque de confiance. Mais Liverpool devait finir par payer sa fébrilité défensive sur un corner très mal négocié par son arrière garde, Huth, seul au second poteau, égalisant (90e). Comme pour illustrer la malchance noire des Reds, la tête plongeante de Dirk Kuyt était repoussée par le poteau dans le temps additionnel (90+6).

Liverpool, qui n'a remporté que trois de ses dix derniers matches de Championnat, reste à la 7e place, à quatre points de la 4e place qualificative pour la prochaine Ligue des champions qui risque d'encore s'éloigner ce week-end.

"Cela a évidemment le goût d'une défaite", reconnaissait Kuyt. "On ne pratique pas un très beau football en ce moment, mais nous nous battons dur pour obtenir un résultat, et prendre un but égalisateur dans la dernière minute du temps réglementaire, puis rater une occasion en or, est incroyable."

Les Reds, où l'Argentin Maxi Rodriguez a fait ses débuts en seconde période, ont laissé filer 29 points cette saison, plus que durant tout l'exercice précédent. Ce dernier résultat risque de renforcer le camp de ceux, de plus en plus nombreux, qui appellent au départ de Rafael Benitez après cinq ans et demi en fonction. Pour les supporteurs de Stoke, cette issue ne faisait aucun doute: samedi, ils ont accueilli Benitez avec un immense "P45s", le formulaire de licenciement britannique...