Manchester se déchaîne

La nuit a été folle à Manchester. Après le rachat de City par la famille princière d'Abu Dhabi, les Citizens dynamitent le marché des transferts en signant le Brésilien Robinho. United n'est pas resté immobile et parvient, enfin, à obtenir le transfert du Bulgare Dimitar Berbatov.

Ce devait être Chelsea ou rien. Ce sera Manchester City. Prenant à revers tout le monde, le Brésilien Robinho s'est enfui du Real Madrid pour s'engager avec l'autre club de Manchester City, nouveau riche de la Premier League depuis son rachat par ADUG, une société contrôlée par la famille princière d'Abu Dhabi. On connaissait les transferts "made in Chelsea" (toujours plus chers), il y aura désormais les transferts "by City".

A quelques heures de la fin de la période des transferts, lundi à minuit, le club anglais a approché le Real Madrid pour sa pépite brésilienne. Robinho, qui voulait aller à Chelsea, avait entamé un bras de fer avec le Real, qui ne voulait pas le laisser partir. Contre 42 millions d'euros, Manchester City a convaincu le club madrilène. Robinho s'est facilement laissé convaincre par la proposition anglaise : un contrat de 5 ans pour un salaire annuel de 6 millions d'euros, contre seulement 1,7 million au Real. Il sera à coup sûr une attraction dans le championnat anglais, même si le projet sportif de City paraît aujourd'hui nébuleux.

Pour le Real Madrid, ce marché des transferts laisse un goût amer. Ramon Calderon, le président du Real, voulait absolument Cristiano Ronaldo. Une arrivée par forcément appréciée par le vestiaire madrilène et qui a de toute façon capotée face au refus de Manchester United de transférer son meilleur joueur. Tout l'été, le Real a cherché à faire oublier cet échec. En vain. En désespoir de cause, le double champion d'Espagne a tenté un ultime assaut sur Valence en proposant 60 millions d'euros pour David Villa. Là encore, le Real a essuyé une fin de non recevoir. Ce mercato calamiteux ne sera pas conséquences sur la saison madrilène.

Le voisin de City, Manchester United, a également dégainé l'artillerie lourde. Après des semaines de négociation, le champion d'Europe a arraché la signature du Bulgare Dimitar Berbatov que Tottenham ne voulait surtout pas laisser partir. Mais contre 37 millions d'euros, le club londonien a accepté de se montrer conciliant.

Une indemnité de transfert dépensée en grande partie par Tottenham dans l'achat du défenseur croate de Manchester City, Vedran Corluka, 22 ans, pour 10,4 millions d'euros.

Everton a signé un des transferts les plus étonnants de ce mercato. Le milieu de terrain belge Marouane Fellaini a signé un contrat de cinq saisons en faveur des Toffees qui a payé 16 millions d'euros pour son transfert au Standard de Liège. Ce montant (qui serait de 20 millions d'euros, selon des médias belges) fait de Fellaini le plus cher transfert de l'histoire du football belge.

Liverpool a vendu le défenseur irlandais Steve Finnan à l'Espanyol Barcelone et prêté l'attaquant ukrainien Andriy Voronin au Hertha Berlin. Voronin, qui n'a pas réussi à se faire une place à Anfield, était une piste suivie par le FC Nantes.

Les Glasgow Rangers ont annoncé avoir transféré leur attaquant français Daniel Cousin à Hull City, promu en première division anglaise. L'ancien Lensois, âgé de 31 ans, a signé avec le club de Premier League un contrat d'une durée de trois ans.