Manchester-Arsenal en direct

Manchester United affronte ce dimanche, à 17 heures, Arsenal dans un match qui sentira comme souvent le soufre. Et pour une fois, ce sont les Red Devils qui afficheront un visage juvénile sur le pré, voulu par le manager écossais Alex Ferguson.

L’heure du passage de témoin a sonné du côté de Manchester United. Après avoir utilisé jusqu’à la corde tous ses "vieux" – Ryan Giggs, Paul Scholes, Edwin van der Sar, Rio Ferdinand -, Sir Alex Ferguson s’est lancé dans une soudaine campagne de rajeunissement de sa garde. Face à Tottenham lundi passée, la défense était composée de – blessures de Ferdinand et Vidic obligent – Phil Jones (19 ans), Chris Smalling (21), et Jonathan Evans (23 ans) et de David de Gea (20 ans) dans les buts. De quoi faire passer Patrice Evra, capitaine d’un soir, pour un vieillard de la maison rouge.

Ajoutez à cela le jeune Cleverley, très impressionnant dans l’entrejeu, Welbeck et "Chicharito" Hernandez aux avant-postes, tous deux mettant Berbatov sur la touche, et Sir Alex Ferguson possède l’une des équipes les plus jeunes du championnat, marque de fabrique habituelle de son adversaire du jour, Arsenal. Une volonté de renouveler certains cadres vieillissants que Sir Alex Ferguson a toujours su faire par le passé avec une réussite insolente. S’il y a bien sûr du déchet, la génération Scholes, Beckham et autre Neville avait su succéder avec brio à celle d’Eric Cantona.

S’il est encore trop tôt pour jauger du réel niveau de cette nouvelle classe biberon, l’argent investi dans certains – 20 millions pour De Gea, presque autant pour Jones – témoigne d’une grosse confiance mise sur eux. Avec les blessures de Vidic et Ferdinand, ces joueurs devraient une nouvelle fois être alignés à Old Trafford face aux Gunners dans une rencontre qui pourrait permettre aux Mancuniens de reprendre la tête du classement à Liverpool et à Chelsea. Arsenal, qui sera pour la première fois de la saison sans Cesc Fabregas et Samir Nasri, devrait prendre de plein fouet cette nouvelle génération montante qui n’a pas fini d’étonner…

Julien Froment