Man. United à l'heure à Chelsea ?

Manchester United ne s'est plus imposé sur la pelouse de Chelsea depuis 10 ans, et Sir Alex Ferguson tient à rompre cette mauvaise série cette saison. En cas de défaite à Stamford Bridge lors de la 9e journée de Premier League, les Red Devils seraient relégués à sept longueurs, un fossé qu'ils ne peuvent pas s'autoriser.

Sir Alex Ferguson en a assez de ne pas réussir à battre Chelsea à Stamford Bridge. La dernière fois que les Red Devils ont réussi cet "exploit", c’était en 2002, ce qui signifie que Manchester United ne s’est plus imposé en terre Blues depuis dix ans. Si la course au titre ne s’est pas forcément jouée lors des confrontations directes entre les deux clubs sur la décennie passée, le match de ce dimanche (17h) à Londres pourrait revêtir une importance toute particulière. En effet, les hommes de Roberto Di Matteo comptent déjà quatre longueurs d’avance sur ceux de Sir Alex en tête de la Premier League, et une victoire à Stamford Bridge leur permettrait de s’échapper à sept points, un véritable gouffre à un tel niveau.

"On pourrait souffrir dans ce championnat si on perd les mauvais matchs. On ne veut pas voir de fossé se créer", déclare ainsi le manager mancunien. "Chelsea est invaincu, ça vous donne une idée de leur niveau de régularité. C’est toujours difficile de jouer contre eux. Ils sont en tête du championnat et ont magnifiquement débuté la saison. (...) A l’exception de la saison dernière, les six ou sept précédentes se sont jouées entre Chelsea et nous, donc vous imaginez dans quel état d’esprit on aborde cette rencontre", ajoute-t-il. Si le technicien écossais n’est pas forcément rassuré, c’est que ses joueurs se sont déjà inclinés à deux reprises en huit journées de championnat, et ont déjà été menés huit fois au score.

Pour compenser cette défense en méforme, Ferguson compte énormément sur Robin van Persie, surtout pour les grands matchs comme celui de ce dimanche à Chelsea : "Nous l’avons acheté pour ça, pour faire la différence. (...) Ses performances sont de plus en plus intéressantes. La semaine dernière contre Stoke et mardi soir face à Braga, il a réalisé des mouvements fantastiques." Manchester United aura bien besoin d’un match d’exception du Néerlandais pour venir à bout des Blues, qui restent la seule équipe à compter plus de victoires que de défaites face aux Red Devils.