Ce samedi, Arsenal reçoit Tottenham dans le derby du nord de Londres en marge de la sixième journée de Premier League. De retour à la compétition ce mardi en League Cup, Abou Diaby pourrait retrouver la Premier League. Arsène Wenger a estimé que son joueur était prêt. En tant que titulaire ou remplaçant ?
Son retour était attendu depuis plus d’un an. Absent depuis le 15 mars 2013 et une énième blessure, Abou Diaby a fait son grand retour sous les couleurs d’Arsenal mardi lors de la défaite des Gunners face à Southampton en marge du troisième tour de la League Cup (1-2), où le milieu de terrain a foulé la pelouse pendant plus d’une heure. Titulaire, le Français a fait bonne impression, ce qui a rassuré Arsène Wenger. En conférence de presse ce vendredi, avant le derby londonien de ce samedi face à Tottenham en marge de la sixième journée de Premier League, le technicien a souhaité féliciter son joueur qui revient d’une quarantième blessure en huit ans (rien que ça !) : C’est un géant mentalement. Malgré toutes ses blessures, il est revenu à chaque fois. Il est dévoué, il mérite beaucoup de respect (…) Cela a été difficile pour lui, mais il a tenu 60 minutes, et il ne s’est pas blessé. Il a réalisé une performance acceptable malgré la fatigue.
Vers un rôle plus défensif
Trop fragile, enchainant les pépins physiques, le milieu de terrain des Gunners pourrait se voir descendre d’un rang, dans un rôle beaucoup plus reculé, plus défensif. C’est en tout cas ce qu’a voulu faire comprendre l’entraîneur d’Arsenal ce vendredi : J’essaye de le transformer parce qu’il a été blessé longtemps et qu’il possède le potentiel physique pour gagner les duels. Faire face au jeu peut être plus facile pour lui que de jouer dos au but avec les blessures qu’il a eues. J’essaye de le conduire vers un rôle plus reculé. Il peut vraiment être intéressant à ce poste parce qu’il en a toutes les qualités. Encore faut-il qu’il aime ça car c’est un joueur à la mentalité offensive. Avec ce rôle plus défensif, Abou Diaby devrait prendre moins de coups que lorsqu’il évoluait en position beaucoup plus offensive, avec des contacts beaucoup moins prévisibles et plus nombreux. Si Arsène Wenger estime que son joueur est prêt, pas sûr qu’il prenne le risque de le remettre en tant que titulaire, quatre jours après sa reprise.
Jérémy LEVY