Aston Villa et Arsenal en profitent

Aston Villa a conforté samedi ses chances de qualification pour la Ligue des Champions, en battant 2 à 1 à domicile la lanterne rouge du championnat d'Angleterre, son voisin West Brom, lors de la 21e journée. L'équipe de Martin O'Neill monte même provisoirement sur le podium, devant Manchester United, et compte le même nombre de points que Chelsea, 2e. Les deux clubs s'affrontent dimanche.

Pour ne pas laisser se creuser l'écart dans la course à la 4e place, qualificative pour le tour préliminaire de la Ligue des Champions, Arsenal, qui jouait en milieu d'après-midi, devait battre Bolton à l'Emirates Stadium.

Villa doit sa victoire à une tête de Curtis Davies (19), qui a refusé de fêter avec ostentation son but contre son ancien club, et, sur un tir croisé de Gabriel Agbonlahor, à une bourde de l'inénarrable Scott Carson dans la plus pure tradition des gaffes des gardiens anglais (41). En début de seconde période, James Morrison a réduit le score pour les visiteurs (49).

Arsenal FC a également réalisé une bonne opération en s'imposant face à Bolton. Les Gunners se sont imposés sur la plus petite des marges (1-0) d'un but de Bendtner à la 84e minute. Arsenal reste 5e et revient provisoirement à hauteur de Manchester United. Mais les Red Devils compte trois matches de moins.

Le FC Liverpool a été tenu en échec sur la pelouse de Stoke City (0-0). Chelsea peut revenir à 1 point des Reds en cas de succès à Manchester, dimanche.