Arsenal bousculé par ses actionnaires

La grogne des supporters s'est fait entendre lors de l'assemblée générale annuelle d'Arsenal, après les défaites à Norwich en championnat et à domicile contre Schalke 04 en Ligue des champions. Les actionnaires minoritaires des Gunners ne croient plus leur club capable de remporter des titres, et les joueurs d'Arsène Wenger feraient bien de l'emporter face aux Queens Park Rangers lors de la 9e journée pour calmer un peu les esprits.

Arsenal traverse une bien mauvaise passe. Battus le week-end dernier à Norwich (1-0) en Premier League, les Gunners l’ont à nouveau été ce mercredi soir en Ligue des champions par Schalke 04, mais cette fois à domicile (0-2). Et comme pour poursuivre une semaine noire, les actionnaires minoritaires du club londonien se sont fait entendre ce jeudi lors de l’assemblée générale annuelle, qui les réunissait en compagnie du Board des Gunners, et autant dire que la réunion ne fut pas de tout repos pour Stan Kroenke, l’actionnaire majoritaire du club, Ivan Gazidis, le directeur exécutif, et Arsène Wenger, le manager alsacien des Canonniers depuis 16 ans maintenant.

"Arsenal est un grand club, mais vous le ruinez avec votre politique financière", a notamment lancé un supporter à Gazidis, lequel n’a cessé d’être interrompu lors de ses prises de parole. Critiqués pendant toute la durée de l’assemblée, les dirigeants londoniens ont dû justifier la gestion économique du club, leur étant systématiquement reproché de laisser filer les meilleurs joueurs du club à chaque mercato, pour ne pas les remplacer qualitativement par des joueurs du même standing. Ce qui amène à l’autre gros souci des supporters d’Arsenal : l’absence de titre depuis la FA Cup remportée en 2005. Champions d’Angleterre en 2004, les Gunners ne jouent désormais plus dans la même cour que des clubs comme Manchester United, Manchester City ou Chelsea, qui peuvent eux prétendre au titre chaque année, et se retrouvent à lutter pour les places d’honneur en compagnie de Tottenham, Liverpool ou Newcastle notamment.

Arsène Wenger a tenté d’apaiser les esprits en insistant sur le fait que l’absence de titre était toute relative, puisque pour lui la qualification systématique du club pour la Ligue des champions vaut bien plus qu’une victoire en Coupe : "Pour moi, il y a cinq trophées. Le premier est de remporter le Championnat, le deuxième la Ligue des champions, le troisième est de se qualifier pour la Ligue des champions, puis viennent la Cup et la Coupe de la Ligue. Lorsque vous voulez attirer les meilleurs joueurs, ils ne vous demandent pas : "Avez-vous gagné la Coupe de la Ligue ?", mais : "Jouez-vous en Ligue des champions ?" Les actionnaires minoritaires n’ont pas forcément adhéré à son propos, étant donné que malgré sa présence en C1 chaque année, Arsenal attire de moins en moins de grands joueurs. Et ne gagne même pas de Coupe pendant ce temps-là. Autant dire que les coéquipiers d’Olivier Giroud feraient mieux de s’imposer ce samedi lors du derby face aux Queens Park Rangers (16h), histoire de calmer la grogne des supporters mécontents.