Abou Diaby n’a plus le choix. S’il veut continuer sa carrière de footballeur, le milieu de terrain doit bénéficier d’un temps de jeu conséquent la saison prochaine. A Arsenal, la patience des dirigeants a assez duré.
Enfin une éclaircie dans le ciel londonien ? Mine de rien, Abou Diaby joue à Arsenal depuis le mois de janvier 2006. En dépit de cela, le milieu de terrain a seulement participé à 194 matches, toutes compétitions confondues, avec le maillot des Gunners. Depuis plus de trois ans, l’ancien joueur d’Auxerre est victime de blessures tenaces à répétition (cheville, genou, adducteurs…) qui l’empêchent tout simplement de s’exprimer. La saison passée, le joueur âgé de 28 ans a seulement fait une apparition au sein de l’équipe londonienne. C’est très peu pour un footballeur qui avait pour ambition de redevenir un pion essentiel à l’Emirates Stadium avant, pourquoi pas, de frapper à la porte de l’équipe de France en vue du Mondial brésilien.
Plongé en plein brouillard sans arrêt, ou presque, Abou Diaby a sérieusement envisagé le fait de mettre un terme à sa carrière de footballeur. Mais au final, le natif de Paris a changé son fusil d’épaule. Depuis le début de l’été, Abou Diaby a le sentiment qu’il est sur le bon chemin afin de revenir à son meilleur niveau. Il faut dire que ses apparitions lors des matches de pré-saison ont été convaincantes dans l’ensemble. Mon amour du football est tellement grand que je ne pouvais pas partir. Je suis encore jeune et maintenant que j’ai la chance de pouvoir jouer, je veux la saisir. J’essaie d’être positif tout le temps. Cela m’a aidé à revenir. C’est super de jouer à nouveau, a-t-il déclaré selon Sky Sports.
A propos de son genou récalcitrant, Abou Diaby a indiqué qu’il a fait beaucoup d’efforts pour enrayer la spirale des blessures. Mon genou va bien. J’ai travaillé dur, pendant un an, sur ma condition physique. Je suis vraiment convaincu d’être capable de ne plus avoir de blessures. Pour sa part, le manager d’Arsenal, Arsène Wenger, a souligné le fait qu’il est très heureux de constater qu’Abou Diaby est désormais opérationnel. Si Diaby est en forme alors il sera un atout majeur pour notre équipe. Pour le moment, on y va étape par étape, a-t-il tout de même nuancé. Le 10 août prochain, les Gunners défieront Manchester City dans le cadre du Community Shield. Espérons qu’Abou Diaby pourra participer à ce match important et embrayer sans problèmes. Histoire d’oublier ses années de galère de l’autre côté de la Manche.
Vincent Bogard pour Top Mercato