Dans un entretien accordé au Canal Football Club, l’ancien joueur de Manchester City a répondu aux questions sur l’ambiance très froide entre Karim Benzema et l’équipe de France. Pour lui, « il y a un fond de racisme » sur la non-présence de l’attaquant du Real avec les Bleus.
« Aujourd’hui je suis désolé pour lui parce qu’il a vraiment envie de revenir jouer en équipe de France, c’est vraiment injuste ce qui lui arrive. C’est assez bête de se passer d’un joueur comme ça, tu peux avoir une attaque M’Bappé, Benzema, Griezmann, Dembélé… c’est une bêtise pour moi », a indiqué le milieu de terrain d’Antalyaspor à Canal +.
Avant d’aller plus loin dans ses propos : « Ses origines ? Bien sûr. C’est clair, je l’ai vécu aussi, je peux dire la même chose. Hatem l’a vécu aussi, la saison qu’il fait à Nice, il doit être à l’Euro, je suis désolé. Qu’on me dise qu’il a un contentieux avec Deschamps, sur le passé, oui… Mais André Pierre Gignac l’a eu aussi, et il a fait l’Euro. (Benzema) a eu des déclarations malheureuses dans Marca et on a décidé que c’était pour ça, parce que des murs de chez moi ont été taggués, que je ne lui pardonne pas. Voilà, c’est tout. Ce n’est pas une question de valeur sportive, ce n’est pas vrai, ce n’est pas possible. »
Le journaliste lui pose donc la question pour savoir si cette affaire est le résultat du racisme ambiant en France : « Pour moi c’est oui. Parce que si on écoute le Président Le Graet, lui est ouvert à ce qu’il revienne. Si Mathieu Valbuena était toujours en haut de l’affiche, et qu’il venait en Equipe de France et que l’on ne sélectionne pas Benzema, ok. Parce que l’histoire est entre les deux, et qu’il faut faire un choix, et que l’autre c’est la victime, ok, dans ce cas là oui. Mais aujourd’hui Mathieu Valbuena n’est plus dans l’actualité de l’équipe de France, pourquoi (Benzema) ne reviendrait pas ? C’est aussi simple que ça ».