La Chinese Super League (CSL) a été le championnat le plus dépensier du mercato d’hiver, loin devant la Premier League anglaise, d’ordinaire numéro 1 en la matière. Les clubs chinois, qui se sont soudain pris d’affection pour le football, ont déboursé 331 millions d’euros en battant record sur record.
Le record pour un transfert en Chine a été battu à quatre reprises durant le mercato d’hiver. Il culmine désormais à 50 millions d’euros, déboursés par le Jiangsu Suning pour le Brésilien Alex Teixeira (ex-Shakhtar Donetsk).
La CSL a vu l’arrivée de 163 nouveaux joueurs, dont plusieurs étrangers de renom tels l’Argentin Ezequiel Lavezzi (ex-Paris SG), le Brésilien Ramires (ex-Chelsea), le Colombien Jackson Martinez (ex-Atletico Madrid) ou encore l’Ivoirien Gervinho (ex-AS Roma). La CSL a d’ailleurs dépensé plus de la moitié de la somme totale, soit 169,5 millions, pour six joueurs étrangers. Les clubs de CSL ont ainsi dépensé davantage au mercato que ceux de quatre championnats européens majeurs réunis (Italie, Allemagne, Espagne et France), l’Angleterre occupant une place à part. Même la modeste China League One (D2 chinoise) a déboursé plus que la Bundesliga allemande (57 contre 53 millions d’euros).
Il faudra surveiller le mercato estival, où les transferts sont bien plus nombreux et la Premier League la reine traditionnelle, pour prendre à nouveau la température de la CSL. Le flux chinois est alimenté par les ambitions du président chinois Xi Jinping, fan déclaré du ballon rond, qui a dit espérer voir la Chine organiser un jour puis gagner une Coupe du monde.
Le bilan du mercato hivernal en France
Moins actif que le précédent exercice, le mercato hivernal 2015-16, achevé le lundi 2 février à minuit, a vu les clubs français se tourner davantage vers l’international selon le bilan publié par la Ligue de football professionnel (LFP). Au total, 150 opérations ont été enregistrées au cours de cet exercice, soit une baisse de 7% par rapport à l’exercice précédent où l’on avait comptabilisé 161 opérations.
Concernant le montant des transferts, ce mercato hivernal s’achève avec une balance positive de 10,4 millions d’euros (27,9 millions d’euros d’achat et 38,3 millions d’euros de vente avec les clubs étrangers). Entre clubs français, le total des montants des transferts s’élève à 3,5 millions d’euros.