Mansiz reconverti dans le patinage

L'ancien international turc Ilhan Mansiz, membre de l'équipe de Turquie 3e du Mondial 2002, s'est lancé à 35 ans dans le patinage artistique dans l'espoir de représenter son pays aux prochains jeux Olympiques d'hiver. Il veut participer à l'épreuve de couple des JO de Sotchi en 2014 avec sa compagne, Olga Bestandigova, patineuse slovaque ayant concouru aux JO 2OO2 de Salt Lake City.

"C'est une histoire folle", a expliqué l'ancien attaquant de Besiktas (2001-03), meilleur buteur du Championnat de Turquie 2001-02. "Nous croyons fermement que nous pouvons nous qualifier pour les JO", a poursuivi Mansiz qui a mis un terme à sa carrière en 2005 après de nombreuses blessures.

Il a découvert le patinage artistique en 2007 lors d'une émission de la télévision turque où des célébrités s'entraînent avec des professionnels pour des représentations hebdomadaires et un couple est éliminé chaque semaine.

Vainqueur de cette émission, Mansiz, né en Allemagne de parents turcs, s'entraîne depuis mars avec sa partenaire à Oberstdorf, et il vient de recruter un entraîneur allemand réputé, Alexander König. La première compétition officielle du couple est prévue en janvier 2012 pour les Championnats de Turquie.