Mais quelle mouche l'a piqué ?

L'équipe de France a battu Chypre 5-0. Plus qu'un point à conquérir en deux matches et la France sera qualifiée pour l'Euro 2004 au Portugal. Le soleil brillerait pour les Bleus sans une sortie de route d'Emmanuel Petit.

Ce n'est pas du délit de sale gueule, mais avouez que cela y ressemble beaucoup. Après Nicolas Anelka, c'est Emmanuel Petit qui s'en prend au sélectionneur Jacques Santini. Bon d'accord, l'ancien entraîneur de l' Olympique Lyonnais n'est pas le personnage le plus charismatique de la planète football mais ça fait quand même beaucoup pour un seul homme. Dans une interview au quotidien L'Equipe, le milieu de terrain de Chelsea annonce qu'il renonce désormais à la sélection nationale après 63 sélections. Après tout, c'est son choix. Le joueur considère qu'il a encore le niveau pour jouer en équipe de France, "Au top physiquement, je sais que j'ai ma place dans cette équipe de France ou du moins dans le groupe. Je ne me pose même pas la question", mais il reproche au sélectionneur son "manque de franchise". Puis il enfonce le clou. "J'ai le sentiment que l'équipe de France n'est pas dirigée par l'homme qu'il faut" explique-t-il. Selon Emmanuel Petit, Jacques Santini "est quelqu'un qui a du mal à prendre ses responsabilités. Il laisse le temps et les événements agir."

Treize années avec les Bleus

Dommage qu'un tel joueur choisisse de claquer la porte de l'équipe de France de cette manière. Souvent écarté sur blessure par le successeur de Roger Lemerre, l'ancien monégasque pourrait être accusé de capituler devant la concurrence qui existe au milieu de terrain pour jouer aux côtés de Patrick Vieira : Claude Makelele, Olivier Dacourt, Benoît Pedretti ou encore Ousmane Dabo. Sélectionné pour la première fois le 15 août 1990, contre la Pologne, Petit, auteur du 3e but des Bleus lors de la finale de la Coupe du monde 1998, a été appelé pour la dernière fois en équipe de France le 12 février contre la République tchèque (défaite 2-0 au Stade de France). Parmi le groupe des 22 joueurs vainqueurs de la Coupe du monde, il est le dixième à renoncer à la sélection. Cinq ( Bernard Lama, Lionel Charbonnier, Laurent Blanc, Didier Deschamps, Stéphane Guivarc'h ) ont raccroché les crampons et quatre ( Frank Leboeuf, Alain Boghossian, Youri Djorkaeff et Christophe Dugarry ) ont pris leur retraite internationale.