C'est Benzema contre Eto'o

L'espace de deux rencontres, Karim Benzema et Samuel Eto'o seront épiés à l'occasion du choc Lyon-Barcelone en Ligue des champions. Si le Camerounais devait quitter le Barça en fin de saison, son successeur semble déjà désigné...

Pour la presse espagnole, et celle catalane en particulier, Karim Benzema fait partie des priorités du FC Barcelone comme alternative à Samuel Eto'o. Avec David Villa (FC Valence) et Fernando Torres (Liverpool), le nom de l'attaquant lyonnais est celui qui revient le plus souvent pour remplacer le Camerounais, si ce dernier devait partir à l'intersaison.

La presse en parle, mais le Barça aussi. Josep Guardiola, l'entraîneur de Barcelone, s'est montré élogieux envers l'attaquant de l'équipe de France. "Benzema est un attaquant fantastique", a-t-il dit. C'est bref, mais en même temps Guardiola n'est pas un grand bavard. Eto'o parle aussi de Benzema. "Karim a du talent, il est peut-être même meilleur que moi. Mais dans ma tête, je me dis toujours que je dois faire mieux. Et je peux gagner une bataille avec ça : quand je vois un joueur un peu faible mentalement, je l'écrase", annonce le joueur dans les colonnes du Parisien. Le match paraît donc lancé entre les deux stars. "Il ne faut pas que Benzema pense que ça sera plus dur si je suis là, estime aussi Eto'o, en évoquant une éventuelle venue au Barça du prodige français. Le pouvoir ne se donne pas, il s'arrache. Si tu veux être grand, il faut arracher ce pouvoir. Karim ne doit pas avoir peur de la concurrence. S'il vient au Barça et qu'il prend ma place, c'est qu'il aura été meilleur que moi." Thierry Henry a échoué dans sa tentative de déloger Eto'o de l'axe de l'attaque. Benzema peut-il faire mieux ?

Une partie de la réponse sera délivrée lors de cette double confrontation que les Lyonnais abordent dans les meilleures conditions. Victorieux samedi à Nancy (0-2), ils ont signé leur troisième succès de rang en Ligue 1 et accentué leur avance en tête du classement. En outre, Claude Puel a pu ménager plusieurs de ses cadres (Grosso, Juninho, Benzema, Ederson et Keita) dans la perspective du match contre les Catalans. A l'inverse, la formation blaugrana semble en, légère, perte de vitesse. Une semaine après avoir arraché le nul à Séville face au Betis (2-2), le leader du championnat d'Espagne a concédé sa première défaite à domicile lors du derby face à l'Espanyol (1-2). Et un malheur n'arrivant jamais seul, l'équipe a perdu Eric Abidal pour les deux prochains mois. De plus, le Barça a été contraint d'évoluer en infériorité numérique durant près d'une heure suite à l'exclusion de Seydou Keita. On se rassure comme on peut devant une équipe qui a marqué 71 buts depuis le début de son championnat.