A l’heure de préparer la prochaine saison en Ligue 1, le FC Metz a choisi de restructurer sa direction sportive avec l’objectif de rationaliser la constitution de son effectif, tant sur le plan du recrutement que de la cession de joueurs.
La première étape de cette réorganisation se concrétise par le changement de fonction de Carlos Freitas. Directeur sportif du FC Metz depuis le 1er juin 2015, le Portugais devient désormais conseiller du président sur les marchés internationaux indique le club. Intervenant désormais directement depuis Lisbonne, Carlos Freitas sera notamment chargé d’épauler le club dans son recrutement à l’international, mais aussi d’accompagner et de faciliter la progression des jeunes pousses issues de Génération Foot dans des clubs portugais ou africains avant qu’elles ne soient aptes à rejoindre le FC Metz, ou encore de trouver des débouchés pour les joueurs que le club peut être amené à prêter ou céder.
Philippe Gaillot, qui reste Directeur Général Adjoint en charge de la politique sportive, conserve sa position mais voit ses fonctions sportives renforcées avec une plus grande responsabilité relative au projet sportif du FC Metz, et sera chargé de diriger et de coordonner la direction sportive du club.
Le staff de cette direction est par ailleurs renforcé, puisqu’un coordinateur de la cellule de recrutement rejoint les bords de la Moselle. Frédéric Arpinon, milieu de terrain du FC Metz entre 1995 et 1997, vainqueur de la Coupe de la Ligue en 1996 avec les Grenats, occupera ce poste. Âgé de quarante-sept ans, le Nîmois de naissance, reconverti comme entraîneur (Istres) puis directeur sportif (Béziers), revient ainsi en Lorraine dans un rôle-clé du recrutement messin.
Avant de penser à recruter, les dirigeants messins vont devoir se pencher sur le cas des 29 joueurs sous contrat qui ont terminé la saison. Parmi eux, cinq arrivent au terme de leur prêt : Christian Bekamenga (Troyes), Daniel Candeias (Benfica Lisbonne), Célestin Djim (Porto), Tiago Gomes (Braga) et Juan Kaprof (River Plate). Trois possèdent une option d’achat dont Bekamenga que Philippe Hinschberger souhaiterait conserver. Quant à Candeias et Gomes, si la levée de cette option peut être envisagée pour le premier, pour le second, peu utilisé en fin de saison, l’aventure en Lorraine se termine, comme celles de Djim et Kaprof. José Luis Palomino fait partie du wagon des partants certains. Anthony Mfa et Saliu Popoola (prêtés à Seraing cette saison) aussi. Reste le cas Moustapha Kaboré qui s’était engagé, en novembre, jusqu’à la fin de la saison avec le FC Metz.
Enfin, le FC Metz va devoir gérer les dossiers de ses propres joueurs prêtés. Dix-neuf joueurs ayant fréquenté les pelouses de Ligue 2 sont encore liés au club à la Croix de Lorraine pour au moins une année.