Saint-Etienne a officialisé ce mardi l’arrivée de Ricky Van Wolfswinkel en provenance de Norwich City pour un prêt d’une saison. Prolifique au Sporting, quasi-muet à Norwich, l’attaquant néerlandais ressemble à un coup de poker de la part de l’ASSE.
C’était dans les tuyaux depuis quelques jours, c’est désormais acté : Ricky Van Wolfswinkel évoluera à Saint-Etienne cette saison. L’attaquant néerlandais de Norwich City a été prêté pour une saison avec option d’achat, un an et demi après avoir rejoint le club anglais, où il a seulement inscrit un but en 27 matches. Un ratio famélique pour ce grand espoir des Pays-Bas, appelé par Louis van Gaal en sélection, il y a quatre ans. Avant de décevoir à Norwich, Van Wolfswinkel a explosé au Sporting Portugal, de 2011 à 2013, avec 45 buts en 88 matches.
L’heure est encore aux promesses du côté de l’attaquant de 25 ans : J’ai pu discuter avec le coach, ce fut un très bon premier contact et j’ai hâte de travailler avec lui. L’ASSE est l’un des plus grands clubs français. Mon objectif est de travailler dûr pour l’équipe et d’être important pour le club, a-t-il déclaré au site officiel des Verts. Christophe Galtier, lui, s’est montré élogieux envers sa nouvelle recrue : C’est un profil intéressant et un vrai buteur. (…) C’est un garçon qui semble être à l’aise rapidement, je ne pense pas qu’il y aura de problème d’intégration ou d’adaptation. C’est un jeune joueur qui a déjà voyagé, qui est frais et pétillant.
Quel Ricky Van Wolfswinkel verront les supporters de Saint-Etienne cette saison ? Le buteur régulier du Sporting ou l’attaquant incapable de s’adapter à Norwich ? Pour Galtier et les Verts, heureux d’avoir pu s’attacher ses services en prêt, l’espoir de voir le Néerlandais dominer les défenses de Ligue 1 l’a emporté sur la peur d’une nouvelle saison manquée de l’attaquant.
Thibaud Le Meneec