Toulouse - Saint-Etienne en direct

Dimanche 12 février 2012 - 20:57

Pour le compte de la 23e journée de Ligue 1, Saint-Etienne se déplace à Toulouse. Concurrents directs pour les places qualificatives pour la prochaine Ligue Europa, les deux clubs ne veulent pas se laisser distancer au classement. L'occasion pour Emmanuel Rivière de retrouver son ancien club. Plus pour aider Toulouse que faire regretter aux Verts de l'avoir laissé partir.

"Ce que j'attends le plus, ce n'est pas vraiment Saint-Etienne, mais plus de retrouver des amis chers avec qui j'ai joué pendant beaucoup de temps. Ce sera un plaisir de les revoir, mais quand le match commencera, il n'y aura plus d'ami sur le terrain." Au moment de retrouver son ancien club, Emmanuel Rivière n'est pas revanchard. Les nombreux sifflets qui ont accompagné son entrée en jeu à la 73e minute au stade Geoffroy-Guichard au match aller auraient pourtant pu lui laisser un goût très amer. Mais pour le Martiniquais, l'essentiel n'est pas là. Lui veut jouer, tout simplement. Son début de saison a, en effet, été gâché par des pépins physiques, dont une lésion à la cuisse qui l'a éloigné des terrains pendant six semaines. Au total, l'ancien Stéphanois n'a joué que onze rencontres (six titularisations), pour deux buts inscrits. Un faible rendement pour l'international Espoirs. Aligné d'entrée ce dimanche, Rivière aura à cœur de briller, non pas pour faire regretter aux Verts de l'avoir laissé s'en aller, mais bel et bien pour tirer Toulouse vers la haut face à un concurrent direct pour les places qualificatives pour la prochaine Ligue Europa.

Saint-Etienne a retrouvé sa Panthère

Au moment d'évoquer son ancien club, Emmanuel Rivière ne perd pas les enjeux de vue. "Ils se sont bien restructurés. C'est un concurrent direct et ils sont bien solides. Je pense que ce sera un match engagé. Il faudra y répondre. Et peu importe que je brille ou pas, ce qui compte, c'est qu'on l'emporte face à Saint-Etienne. Il faudra que l'on creuse l'écart dimanche, sinon ils peuvent
revenir à notre niveau, surtout qu'ils ont un match de moins." Un adversaire d'autant plus redoutable puisque les Verts peuvent de nouveau compter sur Pierre-Emerick Aubameyang, leur pépite gabonaise revenue d'une Coupe d'Afrique des nations probante avec les Panthères. Auteur de huit buts en 21 rencontres sous le maillot stéphanois, l'ancien joueur du Milan AC est la révélation de la saison dans le Forez. Sans lui, l'ASSE s'est fait corriger par Lille (3-0) il y a quinze jours.

Etienne Andurand