Mandanda, meilleur gardien que capitaine

Alors qu'il a multiplié les arrêts, samedi à Valenciennes, le portier de l'Olympique de Marseille n'a pu empêcher son équipe de perdre deux points (2-2). L'OM retombe dans ses travers au moment où elle retrouve un grand Mandanda. C'est ce qu'on appelle un "mauvais timing"...

Une nouvelle éclaircie dans un épais brouillard défensif, voilà comment l'on pourrait résumer la prestation de Steve Mandanda samedi soir dans le stade flambant neuf du Hainaut, contre Valenciennes (1-1). Loin d'être à son meilleur niveau depuis le début de la saison avec des prestations quelconques, où il manquait toujours l'arrêt décisif pour remettre son équipe dans le coup, le gardien numéro 2 de la sélection française a été quasiment parfait dans l'antre valenciennoise. Abandonné par sa défense, comme c'est si souvent le cas depuis le début de cet exercice 2011-2012, Mandanda a fait la parade tout au long de la rencontre, repoussant l'échéance comme il pouvait. Et quand l'ancien Havrais était battu, c'était la barre transversale qui le sauvait des eaux, comme sur ce beau coup franc de Cohade (32e).

Arrêt réflexe sur Pujol (45e) et penalty de ce dernier stoppé en toute fin de première mi-temps (45e+6), Steve Mandanda a été à deux doigts d'écoeurer VA à lui seul, mais le mur a fini par logiquement rompre dans le bout du bout du temps additionnel sur une double occasion de Sanchez, la 1ère étant encore une fois stoppé par Mandanda, mais ce dernier ne pouvait rien faire sur la seconde, une frappe puissante à bout portant (90e+3). Un point du nul finalement en adéquation avec la physionomie du match, malgré deux belles occasions de Loïc Rémy.

A l'issue de la rencontre, le directeur sportif de l'Olympique de Marseille José Anigo a tenu à saluer la prestation de Mandanda sur le site web officiel du club: "C'est le point important de la soirée. Il nous a ramené ce point, il a arrêté le penalty, il a fait un gros match... On a retrouvé un Steve de niveau international. Il n'y rien à dire aux joueurs ce soir... Le temps est dépassé de 30 secondes quand on prend le but, c'est dommage... Mais c'est le sport, il y aura des jours meilleurs. Un point ici, ce n'est pas honteux. Ce n'est pas un mauvais point mais on en avait trois... C'est ça qui nous fait rager." A l'OM de retrouver une certaine consistance défensive et d'espérer que Steve Mandanda n'est pas à s'employer de la sorte tous les week-ends pour rapporter un point contre une formation candidate au maintien...