Machado signe à Toulouse

Le milieu de terrain portugais Paulo Machado, qui évoluait la saison dernière à Saint-Etienne, a signé jeudi un contrat de quatre ans avec Toulouse, a-t-on appris auprès de son nouveau club.

Paulo Machado avait été prêté par le FC Porto au club stéphanois. Auteur d'une bonne saison au cours de laquelle il a disputé 35 matches de Ligue 1 et marqué 3 buts, il avait été durant l'intersaison au centre d'un différend juridico-financier entre Saint-Etienne et le FC Porto.

Agé de 23 ans, Paulo Ricardo Ribeiro de Jesus Machado, est "un joueur qui va nous apporter plus de maîtrise technique au milieu de terrain et qui est également un très bon tireur de coups francs", a récemment déclaré l'entraîneur de Toulouse, Alain Casanova.

Le club n'a pas souhaité communiquer le montant du transfert, mais des informations de presse évoquent une somme de 3,5 millions d'euros versée par le TFC au FC Porto.

Avant d'arriver à Saint-Etienne au début de la saison 2007-2008, Machado (1,74 m, 72 kg) avait porté les couleurs d'Estrela da Amadora, d'Uniao Leiria et Leixoes, trois clubs portugais auxquels il avait déjà été prêté par son club d'origine, le FC Porto.

Natif de Porto, il avait fait ses débuts sous le maillot du FC Porto, alors dirigé par José Mourinho, en novembre 2003.

Paulo Machado, qui s'est déjà entraîné mercredi avec ses futurs équipiers, est la cinquième recrue du TFC après Dany Nounkeu (Pau/CFA), Antoine Devaux (Boulogne-sur-Mer) et le Brésilien Luan (Sao Caetano/BRA).

Il devrait être le dernier, en attendant d'éventuels départs de joueurs ayant obtenu un bon de sortie comme Fodé Mansaré, Paulo Cesar, Kevin Dupuis et Alexandre Bonnet.