La faiblesse est mentale

Qu'est-ce qui explique les difficultés des clubs français en Europe ? L'argent ? Pas seulement. Le manque est aussi d'ordre psychologique. C'est en tout cas la thèse défendue par l'entraîneur de l'Olympique de Marseille, Eric Gerets, qui déplore le manque de "sacrifice" des joueurs français. De la force mentale, les Marseillais en auront besoin pour leur déplacement au Parc des Princes devant le Paris SG.

"On ne peut pas seulement dire que ceux qui ont de l'argent sont nécessairement là. Bien sûr, les Anglais sont là parce qu'il y a beaucoup d'argent. Mais on ne peut pas dire qu'il n'y a pas d'argent en Italie (dont tous les clubs sont aussi éliminés en Ligue des champions)!", a déclaré Eric Gerets, connu comme joueur pour sa force de caractère.

"Je crois aussi que malheureusement, ont doit dire que les joueurs qui quittent la France pour jouer dans un autre pays changent leur attitude, leur mentalité. Aussi longtemps que cela restera comme ça, l'écart déjà lié à l'aspect financier (demeurera). Il faut donc nécessairement qu'une bonne partie des joueurs français changent leur mentalité et qu'ils fassent aussi bien leur boulot en France qu'à l'étranger", a poursuivi le technicien marseillais.

"A l'étranger, lorsqu'on les met sur le côté, ils jouent sur le côté ! Ici, la moitié des journalistes stigmatiseront qu'il a joué sur le côté, et diront qu'il doit jouer au milieu, cela n'aide pas le joueur. Mais si je trouve qu'il est plus efficace sur le côté, il joue sur le côté! Koné a prouvé hier (NDLR : jeudi devant l'Ajax Amsterdam en 8e de finale aller de l'UEFA) qu'il savait extrêmement bien jouer sur le coté! Evidemment, l'un ou l'autre préfèrerait jouer dans l'axe. Mais je ne peux mettre deux joueurs dans l'axe et aucun sur le côté", a encore lancé Gerets, en allusion à la situation d'Hatem Ben Arfa, dont la position préférentielle est plutôt dans l'axe.

L'ancien Marseillais Samir Nasri, qui évoluait aussi au milieu la saison dernière, évolue cette année sur un côté à Arsenal sans rechigner. "Tous (les joueurs français) font belle figure en Angleterre et jouent dans de grandes équipes, où ils font plus de sacrifices qu'en France. Pourquoi? Parce que l'Angleterre te tire dans une culture du foot. Si on parvient ici en France à changer la culture, on serait plus fort. (...) Même les meilleurs joueurs font des sacrifices: au Barça, on ne peut dire que les attaquants ne défendent pas", a encore souligné Gerets.