Disparition de Robert Louis-Dreyfus

Robert Louis-Dreyfus, l'actionnaire majoritaire de l'Olympique de Marseille, est décédé samedi à 63 ans des suites d'une leucémie.

Principal actionnaire et dirigeant du Groupe Louis Dreyfus et actionnaire de nombreuses autres sociétés, Robert Louis-Dreyfus a dirigé la société IMS d'études pharmaceutiques aux Etats-Unis (1982-1988), l'agence de publicité Saatchi & Saatchi à Londres (1989-1993) et Adidas (1993-2001). En 2000, il était revenu dans le groupe familial (qui réalise un chiffre d'affaires annuel brut supérieur à 20 milliards de dollars), en quête de dirigeants du sérail, pour prendre en mains LD Com (devenu ensuite Neuf Télécom). Il a aussi fondé, à titre personnel, la société de droits sportifs Infront Sports, née de la chute de l'empire Kirch. Père de trois enfants, "RLD", qui était aussi administrateur et actionnaire du club belge du Standard de Liège, détenait notamment avec Infront Sports les droits de retransmission de la Coupe du monde de football.

L'héritier d'une dynastie de courtiers en céréales et d'armateurs était un homme d'affaires prospère. Mais ce génial redresseur d'entreprises était aussi un médiocre propriétaire de l'Olympique de Marseille. L'homme d'affaires avait pris le contrôle du club phocéen en 1997, préféré au groupe américain IMG, qui se rabattra sur le RC Strasbourg. Ce faisant, il coupait l'herbe sous le pieds à Nike en offrant une vitrine à Adidas. L'investissement de départ, 3 millions d'euros, semblait dérisoire au regard du potentiel du club. L'OM se révélera pour lui comme le tonneau des Danaïdes.

Il sera condamné dans l'affaire des comptes du club à dix mois de prison avec sursis et à une amende de 200.000 euros pour abus de biens sociaux dans une affaire de transferts suspects au sein du club de 1997 à 1999. Sous son règne, sept présidents (Jean-Michel Roussier, Robert Louis-Dreyfus, Yves Marchand, Etienne Ceccaldi, Christophe Bouchet, Pape Diouf et Jean-Claude Dassier) dont lui se seront succédés au chevet du club. En douze ans, il aura usé douze entraîneurs. Malgré deux finales de Coupe de l'UEFA (1999 et 2003) et deux finales de Coupe de France (2006 et 2007), il n'aura jamais remporté le moindre titre avec l'OM alors son investissement dépasse les 200 millions d'euros dans le club depuis sa prise de pouvoir.