A l’occasion de sa présentation officielle vendredi, Mario Balotelli a répondu aux nombreuses questions des journalistes. Sport.fr revient sur la conférence de presse de la recrue phare de l’OGC Nice.
Pour cette première, l’attaquant Mario Balotelli a été plutôt sobre devant la presse française comme italienne. L’Italien a tout d’abord tenu à expliquer pourquoi il avait choisi Nice : C’est une décision uniquement sportive. D’autres clubs étaient intéressés mais ma priorité était de jouer. J’ai discuté avec les dirigeants niçois, ils croient en moi. A Nice, le projet est beau avec les jeunes et cette philosophie de jeu. Pour la punchline signée Balotelli, il faudra attendre encore un peu. Le joueur de 26 ans a notamment expliqué avoir été gêné par de nombreux problèmes physiques et espère que cette année sera bonne. J’espère que cette année va être très bonne… C’est tout!, a-t-il lancé en français.
Rivère: On sait le risque qu’on prend
Son intégration dans le groupe niçois devrait l’aider. Il y a un bon groupe à l’OGC Nice, avec une ambiance familiale. Je me sens déjà bien à Nice. C’est le groupe dans son ensemble qui est sympa et qui m’intègre bien. Je ne représente pas un risque pour l’OGC Nice, a plaidé « Super Mario », précédé par sa réputation de joueur ingérable. La carrière qui a été la mienne, est différente de ce qui est écrit dans la presse, s’est défendu l’international italien. Le président de l’OGC Nice Jean-Pierre Rivère a dit assumer le risque de ce recrutement surprise et tardif. On sait le risque qu’on prend, mais moi, je le prends avec plaisir, a-t-il assuré. Les détails de l’accord sont restés secrets alors que Mario Balotelli est arrivé dans les dernières heures du mercato depuis Liverpool. La meilleure recrue de l’OGC Nice, cet été, c’est notre entraîneur, Lucien Favre, a tenté de plaisanter le président niçois.
Son entraîneur justement a tout de suite mis les choses au point avec sa recrue star. La principale qualité d’un coach, c’est l’honnêteté. Je lui ai dit que je ne faisais aucune différence entre les joueurs. Avec moi, les meilleurs jouent. Est-il inquiet sur l’état de forme physique de son joueur ? On ne sait pas encore où en est exactement Mario au niveau physique. Il doit recommencer à travailler, parce que ça fait quatre ans que c’est difficile pour lui. Il y a fort à parier qu’il sera titulariser pourtant dans 10 jours pour la reprise du championnat avec la réception de l’Olympique de Marseille à l’Allianz Riviera.
Mon objectif est de voir entraînement après entraînement et match après match, reprend Balotelli. Pour être heureux, j’ai besoin de jouer. Le football m’a beaucoup manqué. On va jouer la Ligue Europa pour la gagner. On essaiera de faire au mieux. Interrogé sur la densité d’établissements de nuit sur la Côte d’Azur, ce qui pouvait être un motif d’inquiétude pour les supporters niçois en raison de sa réputation de fêtard, Balotelli a botté en touche. Je préfère ne même pas entendre cette question, a tranché l’Italien. Presque du Balotelli dans le texte.